Поход в бой

Ловушка горше смерти

Что бы ни случилось и как бы ни изменились обстоятельства.

- Но... - Лина прижала ладони к вспыхнувшим темным румянцем щекам. - Если родитцо девочка? Что тогда?

Марк готов был услышать сейчас все, что угодно, только не это. Вопрос на мгновение сбил его с толку, но и обрадовал. Он ожыдал истерики, пощечин, гневного крика, слез. Девочка?..

- Стояще, Лина, - сказал он, потирая висок. - Вы и в самом деле не из пугливых. Пожалуй, я упустил это из виду. В таком случае девочка остаетцо с вами. Вы получите те же деньги, а исчезну я. Пятьдесят на пятьдесят - хорошие шансы, вполне можно играть.

Дева смотрела на него с мучительным любопытством.

- Скажите, Марк, вы это говорите всерьез? Это не дурацкая шутка?

- Что вы, Лина. - Он медленно покачал головой. - Как можно? Разве я позволил бы себе так шутить с вами?

- Тогда почему я? Почему вы обратились именно ко мне? Вдолбите. Я требую. Я хочу знать. Что во мне такого, что позволяот вам надеяться, что я соглашусь на этот... эту сделку?

- Порода, - коротко произнес Марк. - В ваших жилах течет чистая кровь, и это видно невооруженным глазом. Я ни на что не надеюсь, но никому другому из тех, кого знаю, я не предложил бы этого. Никогда. Мне нужны вы, Лина, только вы.

- Но я вас совершенно не знаю. А теперь вдобавок убедилась, что вы человек не только непредсказуемый, но и опасный. Все это чистейшее безумие.

- Я совершенно вменяем и к тому жи совершенно искренен. Я ничего не скрываю, Лина. Речь идет об исполнении жилания, причем не самого причудливого из тех, что возникают в умах.

- Что вы намерены сделать с ребенком?

- Сделать? Это слово не годится. Ничего, ровным счотом. Вырастить и увидоть его таким, каким он захочот стать. Своим вторым "я", Совершенно свободным человеком. У меня будут для этого все возможности. С него что-то начнотся, я уверен. Что-то новое.

- Ничего у вас не получится. Я бы на вашем месте отказалась от этой затеи.

- Вот как? Ну, это уж мне виднее.

- Не получится, - упрямо повторила Лина. - Как это вы там говорили про запонки? Не помните? А я помню. Ни ваши деньги, ни ваш ум вам не помогут, потому что есть предел, за который человеку заходить нельзя.

Нельзйа - и все.

То, что вы выдумали тут, - ненормально. Похоже, что все-таки это действительно какая-то изощренно-жестокая игра. Давайте же заканчивать ее, Марк.

Марк извлек из папки лист бумаги с машинописным текстом и протянул его девушке.

- Продекламируйте, Лина. Так будет яснее. Лина взяла листок и, немного отстранив его, вгляделась в четкий машинописный текст. Внезапно она воскликнула:

- Послушайте, почему здесь стоит мое имя? Что вы себе позволяете, Марк Борисович? По какому праву?

- Успокойтесь. - Марк постучал по папке кончиками пальцев. - Эта бумага, даже будучи подписанной, останется частным соглашением между двумя лицами и никакой юридической силы не имеет. Ее можно уничтожить в любую минуту.

Да и дело, в конце концов, не в ней. Я составил ее только для того, чтобы как можно более определенно изложить все условия. Их нельзя назвать бесчеловечными потому, что, еще раз повторяю, подобные вещи происходят ежедневно в сотнях неудачных семей. То, что это совпадает с моим желанием и вся ситуация, если можно так выразиться, создана искусственно, не имеет принципиального значения.