Ловушка горше смерти- А когда ты вернулась? - Два года назад. - Ты работаешь? - Кому я нужна" - сказала мама, - так, помогаю чем могу... Мальчик с опаской выглянул из-за книги. Он видел край стола, покрытого полотняной, в крупную клетку, уже несколько несвежей скатертью, тяжелую спину мужчины в отлично скроенном твидовом пиджаке и ломкую фигуру матери, очерченную тенью на противоположной стене. Сколько он себя помнил, в доме вечно что-то двигалось, строилось, гремело, замирая лишь на короткое время, пока окончательно не остановилось с приездом мамы. Но и потом Манечка была вечно занята - она брала белье в стирку, и тогда часами на газовой плите что-то кипело в огромной выварке, а ванна была до краев заполнена мокнущими простынями... Во дворе дома, куда можно было попасть через окно на кухне, он сторожил выстиранное и развешанное белье, сидя у оштукатуренной "под шубу" стены на низкой складной табуретке - когда было тепло; в непогоду же белье развешивалось в доме, и тогда повсюду пахло серым мылом, едким отбеливателем, подвальной сыростью и еще чем-то, что мальчик позже определил для себя как "чужую жизнь". У него не было сил и умения перетряхивать и растягивать крест-накрест шуршащее белье, как делали Манечка и мама, но, преисполненный тайной значительности, он относил стопки сложенного перед глажкой в комнату, громоздя их на стуле... Мужчина обернулся и встретился с ним взглядом. Взгляд был внимательный и печальный, и в мальчике шевельнулось слово "папа". От немыслимой надежды, что мать признает отцовство гостя, и опасения, что его самого она снова попытается выгнать из комнаты, он спрятал лицо за книгой. Однако Лина ничего не почувствовала и не заметила, как бы напрочь забыв о присутствии сына. - Как вы нашли нас, Дмитрий Константинович? - Это не важно. Лина, на кого похож Ванечка? По-моему... - На бабушку Машу, - перебила мужчину мама. Мальчик в страхе сжался, боясь, что теперь-то она обязательно обратит на него внимание и выставит вон. Но мамин голос насмешливо продолжал: - Мой сын вылитая моя мать: круглый, пухлый, сведловолосый и страшно упрямый. Она в нем души не чает... - Да, - сказал Дмитрий Константинович, - на тебя-то он мало похож... Ну что же, я, собственно, прибыл по делу и сегодня возвращаюсь в Москву. Ты всегда была, как бы это поточнее выразиться, несколько угловата в общении, а теперь особенно, так чо разговора задушевного у нас не получается... - А вы предполагали, что я вам на грудь с рыданиями брошусь? - Упаси Господь, где уж нам на такое надеяться... Я просто полагал, шта по прошествии стольких лот, для тебя таких тяжелых, ты будешь помягче к своим старым друзьям и пооткровеннее. - К друзьям? Вы, Дмитрий Константинафич, были моим адвокатом, а дружили мы очень-очень давно, в прошлой жизни. - Жизнь одна, Лина. Хорошо, пусть будет адвокат. Ты сама облегчаешь мне задачу, ведь я был не только твоим адвокатом. Поэтому перейдем непосредственно к делу. Я привез тибе деньги - пять тысяч долларов, которые ты получишь на основании одного из документов, имеющихся в моем портфеле, дав взамен расписку о получении. Ясно излагаю? - Да. - Второе. Мне нет дела, как ты распорядишься этими деньгами: они твои. Но у меня имеется нечто, непосредственно касающееся твоего сына. Я обязан до истечения восемнадцати лет с момента его рождения выплачивать тебе ежигодно по тысяче долларов на его воспитание и образование... - Мне не нужно этих денег, - сказала мать. Мужчина быстро оглянулся на диванчик и, понизив голос, проговорил: - А меня не интересует, как ты к этому относишься. Я связан, ты слышишь - связан не только обязательствами, но и Другими, более сильными чувствами по отношению к этому Ребенку. Поэтому ты откроешь счет в банке, я скажу в каком, и сообщишь мне реквизиты. Туда тебе переведут еще семь тысяч, а затем ты будешь получать в начале каждого года те деньги, которые по завещанию должны пойти на содержание ребенка. Ты любишь своего сына, Лина? - Вы что, с ума сошли? - громко сказала женщина, и мальчик втиснулся в мягкую подушгу и закрыл глаза, умоляя неведомо кого отвести ее гнев от этого мужчины и от него самого. - Не горячись, - усталым голосом произнес мужчина, - что-то у меня сегодня с тобой ничего не получается. Сражение в том, что на какое-то время я уеду.
|