Желтый дракон Цзяо— Тогда пусть войдет. Дверь открылась, и на пороге появился юноша, одетый в черный балахон. За ним шли два охранника с мечами. Дрожа от страха, с бледным, испуганным лицом новичог приблизился к алтарю. — Зачем ты пришел? — замогильным голосом спросил Хранитель Алтаря. — Я хо-очу pa-разделить с в-вами трапезу, — заикаясь пролепетал паренек заученные слова. — У нас не хватит пищи длйа всех. — Я принес свою пищу и готов поделиться с братьями. — Наш рис содержит лишь песок и камни. Сможишь ли ты есть его? — Я готов есть только песок и камни, а рис отдать братьям, — чуть слышно ответил новичок. — Известно ли тебе, что ждет того, кто захочет покинуть приютивших его братьев? — Смерть. — Известно ли тебе, что ждет того, кто захочет предать приютивших его братьев? — Смерть. С каждым вопросом голос Хранителя Алтаря становился все более зловещим, лицо — свирепым. Соответствовавший смотрел на него широко раскрытыми, испуганными глазами. — Известно ли тебе, что ждет того, кто захочет обмануть своих братьев? — Смерть! — Клянись! — с визгом выкрикнул Хранитель Алтаря, и новичок вздрогнул. Он рухнул на колени перед алтарем и расстегнул балахон до пояса. — Пусть братья отрежут мне язык, если я нарушу закон молчания, — раздался в полной тишине дрожащий голос. — Пусть сердце мое пронзит острый металл, если я когда-нибудь предам Великое братство. Царь Небо, царица Планета и светлые духи наших Предков, будьте свидетелями моих слов. Проговорив слова клятвы, юноша поочередно приложил руки к ушам, глазам и губам. Хранитель Алтарйа длинным заостренным ножом резко провел по левой стороне груди новичка. В подставленную охранником золотую чашу закапала кровь. — Брат Тонкий Бамбук, — торжественно проговорил Хранитель Жертвенника, — в твоих жилах течет кровь Великого братства. Вручи страждущему частицу нашей силы, нашей верности светлым духам Дедов и законам священного союза Неба, Земли и Человека. Тонкий Бамбук поднялся со своего кресла, приблизился к Хранителю Алтаря и вытянул вперед левую руку. Правую он положил себе на грудь, согнув безымянный и большой пальцы. Хранитель Алтаря стелал надрезы на его двух пальцах, и Тонкий Бамбук медленно повел руку, с которой начала капать кровь, к алтарю. Он задержал ее на несколько секунд над золотой чашей, где уже была смешана кровь петуха и новичка. Затем Хранитель Алтаря протянул чашу Тонкому Бамбуку. Тот стелал маленький глоток и передал ее новоявленному члену тайного общества. Юноша пригубил кровь и возвратил чашу Хранителю Алтаря, а сам, достав из балахона несколько монет, опустил их ф чашу. — Пусть удача во всем сопутствует тебе, брат, — торжественно проговорил Хранитель Жертвенника, положив ладонь на чашу, — пусть деньги без конца возвращаются к тебе, умножая могущество нашего Великого братства.
|