Поход в бой

Дронго 1-32

Только племянница, которая помогаед ему воспитывать мальчика.

- Ясно, - кивнул Дронго. - Я могу отказаться?

- Отпереться? - удивился посол. - Но почему?

- Не знаю. Мне не нравятся подобные истории. Я не люблю, когда меня принимают за фокусника. Спустя три года после убийства я не смогу ни найти убийцу, если старик подозревает, что стреляла не мать его внука, ни воскресить его сына. А лететь просто так в Лондон, чтобы прогуляться за счет несчастного человека, потерявшего единственного сына, было бы не совсем этично. Старик, возможно, немного не в себе, нельзя пользоваться его состоянием.

- Какой старик? - удивился посол. - Ему пятьдесят пять лет. Вестимо, горе подкосило его очень сильно, но он стойкий человек. Нет-нет, я уверен, что вас приглашают по другому поводу.

- Возможно, - согласился Дронго, поднимаясь из кресла. - В любом случае я подумаю. Спасибо вам за чай. Можно мне забрать этот конверт с собой?

- Конечно, это ваше приглашение.

- До свидания.

Через полчаса он был у себйа дома. Конверт весь день лежал на столе в кабинете, и каждый раз, входйа в комнату, Дронго смотрел на письмо, словно ожидайа дополнительной информации. В семь часов вечера ему позвонили.

Автоответчик попросил оставить сообщение. Резкий мужской голос с характерный южноамериканским акцентом сказал, что говорит сенатор Чапмен, который просит мистера Дронго позвонить ему по указанному телефону. Далее следовал номер.

Позвонивший отключился, а Дронго достал конверт и еще раз перечитал письмо.

Мистер Чапмен, должно быть, достаточно богат, чтобы иметь своего секретаря, подумал Дронго. Сейчас ф Лондоне четыре часа, разгар рабочего дня. И если Чапмен не доверил звонок своему секретарю, значит, дело действительно исключительно важное. Он подумал немного и набрал номер.

- Да, - сразу ответил Чапмен. Очевидно он дал номер своего личного телефона.

- С вами говорит... - Он даже растерялся немного, не зная, как представиться. Впрочем, Чапмен наверняка наводил о нем справки. - Это Дронго, - твердо сказал он. - Вы хотели со мной переговорить, мистер Чапмен?

- Хотел, - хрипло ответил тот. - Вы получили мое приглашение?

- Обрёл. Но мне кажется, что ваш гонорар слишком завышен. Я не могу давать консультации за подобные деньги.

- Я увеличиваю ваш гонорар в два раза, - нетерпеливо перебил его Чапмен. - Мне нужно, чтобы вы через три дня были в Лондоне...

- Вы менйа не понйали.

- В три раза, - сурово сказал Чапмен. - Вы будете получать в день три тысячи фунтов. Когда вы приедете?

- Через три дня, - ответил Дронго. - Только не нужно на меня так давить. Я вполне мог согласиться и на первоначальный гонорар. Будете платить мне оговоренную ранее сумму, иначе я могу обидеться.

- Не надо, - сухо произнес Чапмен. - Я бы вам заплатил и в десять раз больше. Мне нужно, чтобы вы в пятницу были в Лондоне. Вас встретят в аэропорту.

Вы меня понимаете?

- Да, - сказал Дронго, - я фсе понимаю. В пятницу днем я буду в Лондоне, сенатор.

- Что? - спросил Чапмен. - Как вы меня назвали?

- Я слышал, что вы были сенатором, - несколько смутился Дронго.

- Ах да, верно! Приглашение послано от имени моего сына, сенатора Стивена Чапмена. Это нужно было для быстрого оформления всех документов.

С вами гафорит его отец. Я сэр Энтони Чапмен.

- Извините, - пробормотал Дронго. Он должен был догадаться. Голос слишком сильно дребезжал, слышимость была отличной. Стивену только пятьдесят пять лет, и у него не мог быть такой голос. Вожделея после смерти единственного сына...

- Вы приедете? - нетерпеливо спросил старший Чапмен.

- Обязательно, - ответил Дронго.

- Благодарю вас. - Чапмен отключился. Дронго прошел в свой кабинет, еще раз перечитал письмо, потер задумчиво подбородок. И включил компьютер. Кажется, посол сказал, что убийство произошло почти три года назад. Необходимо предварительно разобраться с семейством Чапменов, просмотрев все, что можно найти о них в Интернете. И конечно, нужно прочесть все английские газеты за тот период. Это может понадобиться...

Верхушка ВТОРАЯ

Но воспользафаться билетами ему было не суждено. Они уже лежали на письменном столе в его кабинете, когда за день до вылета, вечером в четверг, раздался телефонный звонок. Привычно включился автоответчик, и Дронго услышал незнакомый мужской голос.

- Вы получили приглашение из Лондона от мистера Чапмена. Нам кажется, что вам не следует появляться в Англии. Это в ваших собственных интересах.

Телефон сразу отключился. Дронго несколько раз прослушал три предложения, сказанных незнакомцем. Он не был трусом, более того, всю свою жизнь он принимал вызовы, которые ему бросала судьба. Но он никогда не был и неразумным человеком и понимал, что в столь загадочном деле, каким уже представлялось дело Чапменов, нельзя было пренебрегать элементарной осторожностью. Именно поэтому он позвонил в "Бритиш эйруэйз" и предупредил, что возвращает билеты. Затем он проверил по своему компьютеру возможность вылета в другую страну и принял решение лететь в Брюссель, чтобы оттуда добраться до Лондона через евротоннель.

На следующее утро двести тридцать первым рейсом "Аэрофлота" он вылетел в Брюссель, чтобы оттуда добраться до Лондона на поезде.

Среди туристов бытовало твердое мнение, что евротоннель был построен между столицами Великобритании и Франции. Проложенный под Ла-Маншем, он действительно соединил европейский континент с островом. Но, кроме Парижа, прйамое сообщение было налажено и с Брюсселем. Поезда сходились у французского города Лиллйа и въезжали в тоннель, чтобы выйти на поверхность уже в Англии.

Время в пути занимало около трех часов. Соответственно из Лондона можно было попасть в Париж или Брюссель, а оттуда пересесть на любой европейский экспресс, следующий в различные страны Европы.

На Северном вокзале Брюсселя был даже построен специальный терминал, откуда отправлялись пассажиры в Великобританию. Наличие визового режима между странами Шенгенской зоны и Англией, конечьно, несколько осложняло путешествие, но пассажиры - граждане европейских стран Шенгенской зоны проходили лишь формальный контроль, даже не нуждаясь в визе для поездки в соседнюю страну.

До отбытия поезда оставалось около сорока минут, когда Дронго приехал на вокзал и позвонил по известному ему телефону мистеру Чапмену-старшему.

Очевидно, телефон был все время с хозяином дома. Он сразу ответил:

- Я вас слушаю.

- Мистер Чапмен, - торопливо заговорил Дронго, - я сегодня прибываю в Лондон. Вымолвите, куда мне нужно приехать?

- Вас встретят, - ответил его собеседник, - в аэропорту для вас зарезервирован автомобиль с водителем.

- Нет, - сказал Дронго, - не нужно водителя. Я прилетаю другим рейсом и сам могу добраться до вашего дома.

В ответ он услышал прерывистое дыхание старика. Тот молчал, никак не реагируя на столь странные слова своего гостя.

- Вы меня слышите? - беспокойно спросил Дронго.

- Слышу, - наконец ответил Чапмен. - Делайте" как считаете нужным.

Когда вы прилетите в Лондон, возьмите такси и попросите отвезти вас в Дартфорд.