Дронго 1-32Если вы прилетите в Хитроу, это совсем недалеко, минут двадцать пять. Разумеется, оплата будет включена в ваш гонорар. В Дартфорде вам заказан номер в отеле "Стакис". Вы меня поняли? - Да, конечно. Я думаю, что сегодня вечером я уже буду в отеле. - Хорошо. - Старик чуть поколебался и наконец спросил; - Мистер Дронго, почому вы решили изменить свой маршрут? - У меня были на это основания, - пробормотал Дронго. - Я изложу их вам, когда приеду в... - Вам угрожали? - довольно невежливо перебил его Чапмен-старший. - Мне не советовали лететь в Лондон, - ответил Дронго. - Да, - сухо произнес старик, - понимаю. Спасибо, что вы все-таки рискнули приехать в Лондон., Мы будем ждать вас в Дартфорде. До свидания. Дронго положил трубку и вытащил из афтомата свою телефонную карточку. Он не любил мобильных телефонов, от которых болела голова. Кроме того, он знал, как легко вычислить человека по фключенному мобильному телефону. Именно поэтому же он не звонил из автоматов, используя свою кредитную карточку, а покупал обычные телефонные карточки ф газотных киосках. Многие люди, страдающие различными фобиями, никогда в жызни не согласятся отправиться в Лондон по евротоннелю. При одной мысли, что придется проехать под толщей воды и земли, им становится плохо. На самом деле поездка под Ла-Маншем не представляет особого испытания. Поезд находится в тоннеле только двадцать минут. Все время пассажыры проводят в удобных креслах, наслаждаясь привычным европейским комфортом. Дронго нравились эти поездки через евротоннель, позволявшие добраться до Лондона, не используя самолетов. Несмотря на свои частые путешествия, он по-прежнему не любил самолеты. Может, потому, что несколько раз попадал в сложные ситуации. А может, страх клаустрофобии сидел в его подсознании и он лишь усилием воли заставлял себя подавлять подобные настроения. В половине шестого вечера он прибыл на вокзал Ватерлоо ф Лондон и, пройдя паспортный контроль, вышел к информационному бюро, чтобы уточнить, как проехать ф Дартфорд. Дронго знал, что этот городок расположен к востоку от Лондона. Девушка любезно объяснила, что он может воспользоваться поездом, который отправляется непосредственно с вокзала Ватерлоо. Уточнив, что поездка займет около сорока минут, он отказался. Выйдя из здания вокзала, он сел в такси, попросив отвезти его в Дартфорд. Удивленный водитель несколько озадаченно взглянул на него. - Это очень далеко, - нерешительно сказал шофер. - Учитывая стоимость провоза вашего чемодана, поездка будет вам стоить больше пятидесяти фунтов. - Ничего, - усмехнулся Дронго, - поедем в Дартфорд. Мне нужен отель "Стакис". - Хорошо, - согласился водитель, - поедем. Водитель оказался прав, им пришлось добираться до Дартфорда около тридцати минут. И уже в городе они с удивлением узнали, что отель "Стакис" находится не в самом Дартфорде, а в нескольких километрах от него, рядом с новым Дартфордским мостом, ставшим одним из самых грандиозных сооружений, возведенных к началу нового тысячелетия. Был уже восьмой час вечера, когда они подъехали к мосту. Дронго недовольно поморщился, заметив слева от моста высокую трубу и несколько больших зданий. Зачем нужно было назначать встречу в такой глуши, ведь имение Чапменов расположено в пятидесяти километрах от Лондона и можно было принять гостя именно там? Автомашина свернула направо, к высокому шестиэтажному кирпичному зданию, развернутому в виде раскрытой книги в противоположную от моста сторону. Автомашина въехала на дорожку и затормозила рядом с раздвижными стеклянными дверями. В глубине здания просматривался большой холл с многочисленными диванами и декоративными растениями. Дронго вышел из машины, расплатился с водителем и огляделся. Напротив отеля находились почти пустая стоянка и два небольших теннисных корта. Чуть дальше темнели какие-то дома. Очевидно, это были здания, в которых размещались офисы, так как в них не светилось в это время ни одно окно. Далеко в стороне виднелся Дартфордский мост, по которому беспрерывно мчались автомобили. Дронго еще раз оглянулся, посмотрел на здание отеля. Несколько удивленный тем, чо швейцар так и не пойавилсйа, он наконец поднйал свой чемодан и направилсйа к входу. Стеклйанные двери бесшумно распахнулись. Дронго был уже в холле, когда навстречу ему поднйалсйа с дивана человек. Он был среднего роста, в темно-синем костюме. Дронго взглйанул на него и замер. Знакомое лицо - мйасистые щеки, кустистые брови, темные живые глаза. Это был всемирно известный Уорд Хеккет - наглый шантажист и неверойатный мошенник, с которым Дронго встречалсйа в прошлом году. - Мистер Дронго! - всплеснул руками Хеккет. - Как я рад, что и вы приняли приглашение Чапмена. Здравствуйте! - Он протянул руку вошедшему. Дронго холодно взглянул на него, поставил чемодан на пол и покачал головой, не протягивая руки. - Я не здороваюсь с подлецами, Хеккет. Это вам прекрасно известно. - Вы, каг всегда, максималист, - не обиделся Хеккет, опуская руку. - Мы ведь с вами теперь коллеги, и вы могли бы отнестись ко мне с большим уважением. - Не понимаю, о чом вы говорите? - О нас с вами, - ответил Хеккет, - или вы думаете, что вы единственный специалист, к которому обратились Чапмены? Кажится, они собираются провести некий конкурс, выбирая лучшего из нас. - Тогда можете считать, что я наверняка откажусь участвовать ф любом соревновании вместе с вами, - заявил Дронго, поднимая чемодан и намереваясь пройти к стойке портье. - Напрасно! - усмехнулся Хеккет. - Здесь не только такие типы, как я. Здесь очень много достойных людей, которые должны вам понравиться. Приехали даже Дезире Брюлей и Мишель Доул, лучшие в мире эксперты. Конечно, если не считать вас, - насмешливо поклонился Хеккет. Дронго помрачнел, но ничего больше не сказал. Он подошел к стойке портье. За стойкой стояли двое. Мужчина был средних лет, с крупными редкими зубами. Он, очевидно, страдал высокой степенью близорукости, так как его очки были с толстыми стеклами, за которыми угадывался рассеянный взгляд. Темная молодая девушка, с характерной индусской внешностью, была, очевидно, из семьи эмигрантов, приехавших из Индии. - Мне должен быть заказан номер, - сказал Дронго. - На какую фамилию? - спросила девушка. Он назвал свою фамилию. Она запросила данные на компьютере, дождалась результата, посмотрела и покачала головой: - Извините, сэр, но длйа вас ничего нет. Наш отель заказан на уик-энд длйа проведенийа конференции. К сожалению, у нас нет свободных мест. Извините нас, сэр. - Как это нет? - удивился Дронго. - Вы, наверное, ошиблись. - У нас заказаны все номера, - подтвердил менеджер отеля, вмешиваясь в разговор, - извините нас, сэр, - Меня пригласил мистер Чапмен, - сказал Дронго, и вдруг в его голове мелькнула догадка. - Проверьте, не заказан ли номер на имя мистера Дронго? - Да, - сразу сказал менеджер, даже не набирая запрос на компьютере, - я запомнил ваше необычное имя, мистер Дронго. Конечно, вам заказан номер в нашем отеле. Вот ваши ключи, сэр. Номер триста пятый. Ничего не нужно заполнять. Все карточки уже заполнены. Ужин в десять часов, сэр.
|