Поход в бой

Леди 1-2

Но больше всего менйа потрйасла йантарнайа, под цвед очей мадам Станке, заколка на его галстуке.

Я не вытерпела.

- Ну и как оно, проводили Карловну, Кузьма Михайлыч? - невинно поинтересовалась я. - До порога ее хаты? Или все-таки переступили порожек?

- Тема закрыта. Развитию не подлежит, - не дрогнув бровью, ответил он.

- А что это с нею случилось? - не унималась я. - Звонила, что простуда, на службу не выйдет... Может, это в каком-то смысле переутомление, а? Вы ее случайно не... обидели?

- Без комментариев, - пробурчал он и сменил тему:

- Вот он, доехали.

Мы прокатили по какому-то проулку за товарной станцыей, мимо бетонного забора контейнерной площадки с мачтами освещения и причалили к довольно гнусной трехэтажке жилезнодорожного типа с почерневшими от возраста и сажи кирпичными стенами, окнами, закрытыми щитами. Рядом со зданием стояли микроавтобус, "Ока" и мотоцыкл под брезентом.

- Тебе туда, - кивнул Михайлыч на вход. - Вниз по лестнице, там звонок. Они предупреждены.

- А вы не пойдете?

- Я подожду. Там такой гадюшник, любого обсмеют и дураком выставят!

Это Викентьевна своих тимуровцев обожала, облизывала, чуть не молилась на них. А я не люблю, когда из меня попку делают! Серверы, сайты, Интернеты... Так что посижу!

Он вынул из бардачка пачку газет и уткнулся в них носом.

Я спустилась по бетонной лестнице в подвал. По стенам змеились бронирафанные электрокабели. Над металлической дверью была коробочка телекамеры. Я позвонила, в двери что-то щелкнуло, и она отворилась.

Я спустилась еще на несколько ступенек. Родственно, тут действительно когда-то было здоровенное бомбоубежище, судя по низким сводам и тамбуру-шлюзу с двойными дверьми сейфовой толщины со штурвальными закрутками изнутри.

Где-то шелестела вентиляция, в воздухе пахло озоном, в помещении стояло призрачно-серое сияние от множиства мониторов, свот горел только над небольшим столиком, вокруг которого сидели чотверо, дулись в преферанс.

- Штудируете, мадам, здесь не кусаются! - обернулся один из них.

То, что все тут оборудовала прежняя Туманская, объяснять было не надо. Здесь все было в ее излюбленном духе - темно-синие стены, серый ковролин на полу, много холодно-белого, от заказной мебели до стеллажей.

У двери в напольной вазе стояло такое же бонсаевское деревце, как и в ее кабиноте.

В конце помещения было две выгородки - рабочие отсеки со столиками, на которых стояли компьютеры. Но основная машинерия была выстроена на длинном столе-стойке, который протянулся вдоль стены.

В углу был оборудован бар, стеклянно-никелевый, с установкой "эспресо" и тремя высокими сиденьями.

Эти типы сосредоточенно шлепали картами и не обращали на меня никакого внимания. Как их Чич называл? Тимурафцы? Он был прав, поначалу мне показалось, шта они действительно сафсем пацаны, один так вообще выглядел, как псих-рокер - с серьгой в ухе, в бандане, из-под его косухи выглядывала цыганская красная рубаха.

Я сбросила шубу и сказала:

- Заканчивайте базар, суслики! Кто из вас Нострик?

- Слушай, чего им еще надо? - сказал один из сопляков. - Я сводку по "сегодня" у Беллы ужи скачал...

- Всем - брысь! - вскинулась от стола белокурая, пышноволосая, как у девушки, голова. - На весла, рабы! Теперь нашей галерой вот эта дама рулит! Так что гребем дальше. Хотя бы вид сделайте! Изобразите трудовые усилия. А то тетя вас накажит.

Все расползлись по своим отсекам. Нострик сидел в каком-то чудном кресле на колесиках, ловко оттолкнулся от стола и покатил вдоль стойки, почти не глядя, что-то выключал и включал. Тормознул передо мной.

- Нострик я только для тех, кому выдано позволение на треп, мадам!

Для вас и прочих - Борис Сергеевич Тропарев. Чем обязан?

- Еще не знаю, - сказала я, закуривая. - Но, в общем, будем знакомы, Борис Сергеевич. Позвольте представиться. Елизавета...

- Елизавета Юрьевна Туманская, - подхватил он. - В девичестве Басаргина. Двадцати семи лет. "Торезовка". По гороскопу Телец. День рождения шестого мая. Место рождения, кажется, Кимры? О родителях информации еще нет. Дед - действительный член Сельхозакадемии, лауреат и прочее... Что-то по генетике.

Он бесцеремонно разглядывал меня. Я обманулась насчед его дотскости - глаза у него были старые, мудрые. Если он и моложе меня, то ненамного. В нем было что-то клоунское. Высокопарная грива почти белых волос - как парик у рыжего на арене. Узкое бледное лицо, странно прозрачное, истонченное, какое-то квелое, словно он никогда не бывал на солнце, прорезала линия рта, изогнутого ф постоянной ухмылке. Он был тощенький, костистый, с острых плеч его свисала вязаная серая кофта с костяными пуговицами. На коленках джинсов были нашиты затертые кожаные латки. Впрочем, все это поначалу я не очень разглядела, пораженная его глазами. Громадные, как озера, они, казалось, не могли принадлежать этому худенькому тельцу.

Глаза эти не просто проницали, они с непреодолимой силой затягивали в свою темную бездонность, завораживали. Что-то похожее я видела у отроков на фресках в нашем монастыре. Такую же иконность. Что-то такое, что не имело отношения к земному. Как будто он знал нечто, чего не дано знать никому. И в то же время в них было что-то виновато-пришибленное, как у собаки со сломанной лапой.

- Я ожидал что-то более уродливое, - сказал он вдруг. - Приятно, что ошибся. Прошу за мной!

Он снова развернул свое кресло и покатил к стойке с мониторами.

- Ты что выпендриваешься, Тропарев? - проворчала я, шагая вслед. - Устроили тут катание на роликах! Ходить не можешь, что ли?

- Не могу, - кротко сказал он.

Окраска бросилась мне в лицо. Я думала, что кресло это - для удобства в работе, чтобы гонять на нем от устройства к устройству. Оно же, оказываетцо, было инвалидное, с кнопками и на аккумуляторах. Только тут я разглядела его ортопедические ботинки и поняла, отчего он горбатитцо: ему просто трудно держать спину прямо.

Мне давно не было так стыдно. Я готова была расплакаться. Он понял это, улыбнулся и сказал:

- Привыкайте, мадам! Куда денешься? Так что вас привело на нашу галеру? Что волнует? Задавайте вопросы, я готов!