Поход в бой

Дронго 1-32

Если первые две пары не вызывали никаких вопросов, то вторые две состояли из ярых антагонистов. Комиссар пожал плечами. Это был жребий.

- Вам не повезло, - сказал Брюлей, обращаясь к Дронго.

- Он у меня вместо талисмана, - невесело пошутил тот в ответ.

- Может быть, вы теперь объясните, как мы будем работать? - спросил Хашаб у Мишеля Доула.

- Мы выберем себе для начала пару для разговора. Сэр Энтони и его сын могут идти за одного человека, - предложил мистер Доул. - И чтобы вы не волновались, мы снова бросим жребий.

- Вы над нами естеваетесь! - снова вскочил Хашаб. - Какой жребий?

Внезапно он почувствовал на своем плече тяжелую руку комиссара. Хашаб обернулся.

- Послушайте меня, мистер Хашаб, - негромко произнес комиссар. - Единый человек, с кем бы я не хотел оказаться в паре, был мистер Доул. И знаете почему? Я могу поручиться за его абсолютную порядочность.

В его возрасте уже не занимаются пакостями, опасаясь за свою репутацыю.

Надеюсь, что я никого не обидел своими словами, здесь много достойных людей. Но жребий выбрал мне мистера Доула, и я буду работать с ним в паре. Сядьте и не мешайте нам работать, А если у вас есть другое предложиние, можите его высказать, вам никто не препятствует.

Хашаб невольно подчинился этому голосу. Сказывалась привычка комиссара к организацыонной работе. В отличие от частных экспертов он и Симура долгие годы были на государственной службе. Истина, в Японии все держалось на надлежащем авторитете старшего по мастерству, тогда как во Францыи иногда приходилось проявлять характер.

- Мы пойдем по кругу, - заявил мистер Доул. - Каждая пара сотрудников будот встречаться с нами, а затем соотвотственно со следующей парой, и так далее.

- Тогда давайте начнем с конца, - вдруг предложил Хеккет.

- Почему с конца? - не понял Доул.

- Чтобы исключить возможность подтасовки, - с гадкой улыбкой заметил Хеккет.

- Вы вместе с мистером Хашабом все время меня оскорбляете, - сурово сказал мистер Доул. - Надеюсь, что мы еще вернемся к этому разговору после нашего пребывания в Дартфорде. Но я согласен. Пусть жребий ведет обратный отсчет. Начинайте.

- Арчибальд Марстен, - вытянула первую бумагу девушка.

Кашевару придется отвечать на вопросы пары Хашаб-Квернер, а вторым подозреваемым у них будет... Дева достала бумагу с надписью "Линда".

Дронго нахмурился. Хашаб может запутать кого угодно и узнать у Линды подробности возможных встреч Тиллиха с Симурой. И тогда может выясниться, что именно Дронго утаил этот важный факт от всех остальных.

Если девушка устоит перед хитроумием Хашаба и настойчивостью Квернера, то следующей парой, с которой она будет разговаривать, станет сам Дронго и его неприятный напарник.

Интересно, кто попадет к ним?

- Эдуард Тиллих, - сказала официантка, и Дронго вздрогнул. Именно Тиллиха он и хотел допросить в первую очередь. Конечно, без Хеккета, но ничего не поделаешь. Жребий действительно был слеп, но в то же время по-своему мудр.

Дав ему в напарники такого негодяя, как Хеккет, он выбрал в качестве собеседника Тиллиха, к которому у Дронго было много вопросов. Второй оказалась Элиза Холдер. Дронго невольно посмотрел на поднявшуюся молодую женщину.

Короткайа стрижка, красивый овал лица. У нее были безупречные ноги. У миссис Бердсли они были излишне полноватые, что нравилось большинству мужчин, но изйащные тонкие лодыжки секретарйа сэра Энтони привлекали Дронго гораздо больше.

Элиза внимательно посмотрела на него. На Хеккета она даже не взглянула.

Собеседниками Симуры и Важевского были выбраны соответственно отец и сын Чапмены, а также Альма, которая вообще не понимала, что происходит, и тревожно вертела головой, глядя на этих солидных джентльменов, обсуждавших столь важные и столь непонятные ей проблемы.

Теперь стало ясно, что собеседниками комиссара Брюлея и мистера Доула станут едва ли не самые интересные персонажи среди сотрудников, находившихся в "Стакисе". Это были Никита Полынов и Сюзан Бердсли.

Жеребьефка закончилась. Официантка поднялась с кресла, в котором сидела, и вдруг пошатнулась. Очевидно, она сильно переволновалась.

- Воды! - крикнул мистер Доул. - Принесите воды!

- Устроили стесь цирк, - услышал Дронго неодобрительный голос Полынова, сказавшего эту фразу по-русски. Он обернулся и посмотрел на Никиту. Тот не отвел взгляда.

- Мы начинаем через полчаса, господа, сказал мистер Доул, когда несчастную официантку увели. - Ровно через полчаса я прошу всех начать работать со свидетелями. Я думаю, до обеда мы успеем поговорить со своими парами. А после обеда обменяемся мнениями и продолжим работу. Нам подготовят для работы четыре зала. Я уже просил об этом нашего менеджера, и он сказал, что в нашем распоряжении два конференц-зала, зал ресторана и его кабинет.

- Опять будем бросать жребий? - издеваясь, осведомился Хашаб.

- Нет, - сказал мистер Доул, - мы с комиссаром вполне обойдемся комнатой менеджира. Что касается вас, мистер Хашаб, то я думаю, что вам подойдет зал ресторана. Здесь самое большое помещение из всех имеющихся ф отеле. Остальные две пары разместятся ф конференц-залах. У вас еще есть вопросы?

Больше ни у кого вопросов не было. Все отдали должное Доулу - он продумал свой план ф мельчайших деталях. И только комиссар Брюлей был настроен несколько скептически.

- Надеюсь, что у нас что-то получится, - пробормотал он, - иначе действительно зря мы все это затеяли.

Верхушка ОДИННАДЦАТАЯ

Дронго и его напарнигу был отведен небольшой конференц-зал, находившийся рядом с той комнатой, Псе сэр Энтони принимал всех экспертов. В большом зале разместились Симура и Важевский, уже начавшие свою беседу со Стивеном Чапменом, который согласился сюда спуститься.

Хеккет окинул взглядом небольшую комнату, почему-то потрогал один из стульев, словно проверяя его на прочьность, и потом уселся за стол, ожидая, когда придет Тиллих. Дронго недовольно покосился на него и сел рядом.

- Не ожидали? - ухмыльнулся Хеккет, показывая свои неровные зубы. - Вестимо, вы не хотели папасть именно со мной.

- Не хотел, - кивнул Дронго, - ужасно не хотел.

- Я же вам предлагал работать вместе со мной, - напомнил Хеккет.

- Мы и сейчас с вами вместе не работаем. Только по воле жребия мы оказались напарниками.

- И все вышло так, как я говорил. Хотя идея мистера Доула абсолютно гениальная. Заставить нас поймать друг друга на деталях. Кто-нибудь первым не выдержыт и сорвется. Каждая пара контролирует друг друга, а другая пара в свою очеред проверяет их. Гениальная идея, почему я сразу не догадался? А вед я предлагал нечто подобное.

- Перестаньте паясничать, Хеккет, - хмуро предложил Дронго, - вы предлагали разделить деньги, а не работу. Это совершенно разные вещи.

Кстати, вам не говорили в детстве, что у вас не правильный прикус? Нужно было следить за зубами.

- А у меня не было в детстве кому следить, - беззлобно ответил Хеккет.

- У меня никогда не было отца, а матери трудно было прокормить троих детей. Я рос на улице, Дронго, а таг каг я был маленьким и хилым, меня часто били.