Поход в бой

Промах киллера

Я достал из кармана кассету и вставил ее в гнездо магнитофона.

Перемотал и остановил на том месте, где речь шла о звонках Эдуарду Краузе.

Шашлык заерзал, он понимал, куда я клоню, а ему очень не хотелось колоться.

- Узнаешь голос?

- Первый раз слышу.

- Кто мог звонить Краузе? - я нащупал под сиденьем монтировку.

- Затрудняюсь сказать... Во всяком случае, не я. А что?

- А то самое, - я саданул наотмашь Шашлыка по роже. Мне жаль было машину, ибо я понимал, сколько в этом борове черной крови. Но другого выхода не было. Таким, как Шашлык, язык можно развязать только так.

Его голова откинулась назад, затем упала на грудь. Свободной рукой он закрыл лицо.

- Будешь продолжать игру в молчанку или все же осознал, что твои телеса навсегда могут остаться в этом лесу?

И Шашлык раскололся. А по-другому и быть не могло.

- Это звонил телохранитель Рэма Валерка Солдатенок...

- А чья пуля во лбу Краузе?

Молчание.

Я слышал, как шумят сосны, и ощутил то же самое, что в джунглях, в своих ночных охотах.

- Точно не скажу, но возможно, это тоже его работа.

- Почему так спешили?

- Потому что на тебе поставили крест. Пацана посылали, а он не вернулся. В канальчике у Бастионной горки нашли. Ты сам вышел из игры, и теперь у тебя выбор небогатый.

- Ты не сказал самого главного...

- Не понял.

- Ты не сказал, какую роль во всем этом играет Рэм.

- Основную. Он хозяин положения. Ему мешает эта упрямая баба. Ничего не может от нее добиться.

- А что он еще хочет, кроме хаты?

- Того, что между ног...

- Этот Солдатенок - просто пешка или бугор? Откуда он взялся?

- Бригадир. Сидел за убийство, год как освободился.

- Почему же ты, мразь, не его рекомендовал, а меня?

- Потому что хотел тебе помочь. И ты надежнее в таких делах.

Я размахнулся и нанес еще один удар по лицу Шашлыка. Он замычал и рухнул головой на панель. Я завел двигатель и проехал еще несколько сот метров в глубь леса.

Он стонал, и мне хотелось побыстрее от него отделаться. Я потряс его за плечо.

- Не убивай, - взмолился Мишка, - я тебе расскажу такое, о чем знают только три человека.

- Солдатенок, ты и Заварзин?

-Да.

- Вы меня тоже надумали убрать?

- Да. Но это не моя идея...

- А кому поручено достать Велту?

- Солдатенку... Он, кажится, ужи поехал туда... Во всяком случае, собирался.

- Куда собирался ехать?

- В Пыталово, искать Краузе.

- А кто меня должен был убрать?

Шашлык закусил губу. Потом издал пронзительный гортанный звук.

Я понял все. Со мной рядом - моя несостоявшаяся смерть. Ожги руку - и ощутишь ее гниющую плоть.

Я включил в салоне свет и увидел бледную луну с кровавыми разводами.

Таким показалось мне лицо Шашлыка.