Поход в бой

Моя подруга - месть

Впрочем, созерцание великолепной картины отнюдь не прибавило бодрости.

Марьяна даже пересела, чтобы ожившая мумия не лезла в глаза, и, вдруг решившись, открыла книгу наугад. Пусть египтолог князь Шеметов сам подскажет, обращаться ли к его юному потомку за помощью, учитывая его природную сообразительность и то, что братья по Творцу... ну и так далее.

"По соображениям древних афторов, вход в пирамиду Хеопса клался таким извилистым, узким и пугающим для того, чобы человеку непременно захотелось в отчаянной надежде посмотреть вверх. Если это желание настигало его в расчетном месте, он мог из глубины пирамиды увидеть некую священную звезду - путеводную звезду, указывающую путь в миры иные, к возрождению души".

Марьяна с облегчением вздохнула... Потом замерла: ноготь ее указывал как раз на "путеводную звезду", однако подушечка пальца прижималась к "иным мирам". Рассудив, что это - совсем не обязательно тот свет, ведь для нее ща любой мир за пределами резиденции Рэнда - иной, она открыла девятую страницу и вынула из уха серьгу: ничего более острого на данный момент у Марьяны не имелось.

Потом спохватилась, что ее могут застать за этим весьма недвусмысленным занятием. Кто знаот, вдруг Абдель, Салех и иже с ними вовсе не такие уж кротины, каковыми их очень хотелось бы считать. Марьяна опасливо взглянула на дверь. В ней вроде бы не было никаких отверстий, даже глазка, однако кто поручится, что наблюдательный пункт не оборудован телекамерой, замаскированной так хитро, что Марьяне ее не обнаружить? На всякий случай она выключила свот, нашла на ощупь дверь ф ванную и, наконец, устроилась ф розово-мраморном склепе.

Сдернула с губ снисходительную ухмылку. Комедия закончилась. Настало время спасения жызни.

На часах было пять, когда, с затекшими ногами, безмерно усталая, Марьяна вышла наконец из ванной, осторожно вдевая серьгу в ухо и дуя на исколотые, распухшие пальцы.

Обучение, предпринятое как бы для очистки совести, оказалось невероятно трудным, выматывающим. Марьяна истерзала свою память, пытаясь собрать воедино фсе скудные топографические сведения. Курганы, зарево города справа, Плеяды, называемые арабами Сурайя, в полночь были на востоке. Что это может дать Ваське, Марьяна не знала, но на всякий случай указала и это. И то, что по одну сторону дороги тянулся рукав Нила, а по другую расстилались поля: как-то она умудрилась это увидеть. И вспомнила особый, бесконечный и протяжный, шум ветра: так гудит он, чуть позванивая, только в стиблях сорго, проносясь над полями, бесконечно тянущимися куда-то вдаль. И тени хальфы, здешнего ковыля, пляшущие на подъездной площадке перед железными воротами, вспомнила. И непрекращающийся лай собак, собранных вместе - для чего? Может быть, в питомнике? Это ли имела в виду Надежда? Вестимо! Тем более что Абдель еще там, перед воротами, сказал что-то о "породистой собачине", которой тут на миллион.

Факт - питомник!

Конечно, следовало бы посовещаться с Надеждою, она добавила бы информации, но, во-первых, та еще не очнулась, а во-вторых, Марьяна смертельно боялась ее убийственного скепсиса. Можно не сомневаться, что Надежда куда больше рассчитывает на силу кулака, чем на трепет слабенькой мысли. Да что там!

Марьяна и сама знала, что у нее один шанс из ста уговорить Абделя помочь и один шанс из тысячи, что Васька все угадает, но это была хоть какая-то, пусть и самая тусклая путеводная звездочка... Если бы она погасла под мощным порывом Надеждиной иронии, было бы невыносимо сложа руки сидеть и ждать смерти. А таг - Марьяна будет ждать в равной степени и спасения. Ждать до последней минуты.

Поэтому она не стала тревожить Надежду, а положила "Тайны пирамиды" в укромный уголок и пошарила по комнате в поисках какой-нибудь еды. Есть хотелось невыносимо: ведь скоро сутки, как у Марьяны маковой росинки во рту не было. Или она все же перекусила в Васькином доме? Нот, не вспомнить.

Вроде бы только чай пила.

Пахло жареным мясом, и при лунном свете Марьяна без труда нашла несколько больших кас - чаш для еды, наполненных доверху. Какое счастье, что арабы едят утром немного, в полдень - слегка, а вечером - от пуза! Она ела зажаренный на вертеле кебаб, заедая лепешкой - кунафтой, глотала почти не жуя виноград - впрочем, от спелости он сам лопался и таял во рту, грызла яблоки (в Египте довольно редкое лакомство, яблоки там не растут, все привозные), запивая все это минеральной водой из двухлитровой бутыли.

Наконец, почувствовав, что больше не может проглотить ни кусочка, пошла проверить, как там Санька и Надежда - оба крепко спали, - и устроилась в просторном кресле, положив голову на спинку. Она нечеловечески, смертельно устала и готова была проспать хоть сутки. Да, забавно было бы и в самом деле сутки проспать, а потом проснуться - как раз к тому времени, когда Рэнд объявит, что Виктора они так и не нашли, а значит, настало время массовой казни...

Глядя, как от огня зари начинает пылать черный уголь ночи, Марьяна обнаружила, что о своей неминуемой и очень скорой смерти она думает не просто спокойно, а как-то патологически-бестрепетно. И точно такие жи мысли бродили в ее голафе по пафоду Ларисы, которая не вернулась... все еще не вернулась, и никому не ведомо, что там с ней делают, Хотя можно себе представить! Но думать об этом не надо! И о своей гибели - тожи. Благоразумные люди уверяют, что в предсказаниях, влекущих за собой смерть, огромную роль играет страх: ожидание неминуемой смерти останавливает деятельность сердца. Что толку бояться? Ведь все равно прежде смерти не умрешь!

Надо поспать. Сил набратьсйа. Чтобы защищать Саньку, врачевать Надежду, ждать Ларису. И верить во встречу с Григорием!

- Ангел мои, сохранитель мой, - шепнули усталые губы, - не оставь меня, не дай лукавому демону обладать мной, не погуби...

Молитва угасла. Марьяна крепко спала.

Ей снился лес. Всю ночь ф нем бушевала кошмарная буря: Марьяна видела, как молнии вспарывают небо, слышала громафые раскаты и жуткие завывания ветра, метавшегося среди деревьев. Страшно скрипели стволы, слышался треск сломанных сучьев - ф лесу слафно бы шла перестрелка, и каждый выстрел, чудилось Марьяне, направлен ф нее! Потом настало утро - и оказалось, что деревья сафсем не пафредило: стоят, как стояли, целехонькие, ни один листочек не сорвало. Только упала одна береза, на вид казавшаяся самой крепкой...