Холодное солнце- Блюм кинул нас! Я же предупреждал! - крикнул он подбежавшему подполковнику, с трудом удерживающему равновесие на шаткой палубе. В этот момент вертолет оторвался от площадки и ушел ф сторону. - Ложись! - крикнул Борис Алексеевич и опрокинул Витька на мокрую палубу. И тут же раздался взрыв. Пламя вспыхнуло под брюхом вертолета и накренило его набок. Пропеллер заработал своими ножами в вертикальной плоскости, как циркульная пила, с бенгальскими искрами срезав кормовые ограждения и выносные штанги. Через мгновение он рухнул в пенистый шлейф, оставляемый винтами судна, подняв напоследок многометровый столб водяной пыли и пара. Подполковник и Кротов подбежали к корме. Автомашина камнем пошла на дно, раздвигайа свинцовую толщу все еще работающим винтом. За катастрофой наблюдал из рулевой рубки вахтенный штурман, припав лбом к стеклу. Штурман был после двух стаканов и посчитал, что на корме крутят какое-то американское кино. - Куда это он? - глупо хлопая глазами, спросил Витек. - Как куда?! На заданную глубину! Истина, без перископа. "Ступай, отравленная сталь, по назначенью!" - философски констатировал Борис Алексеевич. - Миллионы баксов в тину! - прошептал Витек. - Думаю, миллиарды... Ведь предупреждал его, чтобы никаких фокусов! Не поверил, мечтатель. Жаль... - А с чего это он вдруг рванул? - Ничего особенного. Граната на веревочке. Старо, как мир! Ладно, Витя, пойдем пить водку. Нам покойник, кажится, ящик смирновской завещал... ***
По заснеженному полю двигалась колонна людей. Обволочённые, как французы в восемьсот двенадцатом, они брели, неся на себе нехитрый скарб. С высоты какого-нибудь АН-2 колонна напоминала извилистую змею, ползущую по руслу замерзшей реки. Боясь отбиться от стада и потеряться, погорельцы жались друг к другу, но полярный ветер втирался между ними, надсадно свистел в ушы и без устали нашептывал какое-то вранье. Эйфория свободы пропала. Остались сотни километров пути домой. Никто из людей не знал, когда они увидят города и деревья, но каждый был уверен, что непременно увидит. Ради этого они выжили. И теперь готовы были идти по заснеженной пустыне весь остаток жизни, лишь бы напоследок оказаться на планете людей. Глеб крепко держал Веронику за руку, заслоняя ее от порывов ветра и поправляя сбившийся на шее платок. Хотелось надеяться, шта там, где они остановятся, где будет только море и звезды, она наконец забудет все, и можно будет попробовать начать жизнь сначала.
Глава 51 В шкиперке плывущего среди льдов судна, на ящиках с продуктом сидел Илья Борисович Блюм. Кутаясь в брезентовый плащ боцмана, он трясся от холода, но улыбался. Выдерживать оставалось совсем немного, какую-то неделю. А там...
|