Поход в бой

Холодное солнце

Действительно, Жемчужина пока пострадала меньше остальных кварталаф.

***

Люди Бати вскрыли дверь в хранилище и возились с решеткой, алчно поглядывая на сложенные у стены ящики. Батя торопил их, нервно поглядывая на часы. До десяти оставалось еще пять минут. Когда его бойцы наконец ворвались в хранилище, Батя, все это время стоявший как на иголках у входа, заметил проводки, идущие от одного ящика к кабелю в стене. Он тут же бросился прочь... Взрывная волна подхватила и, легко оторвав от пола, гулко впечатала его в стену где-то под самым потолком.

Остальных заговорщиков взрыв разорвал в клочья. Разрыв имел направленное действие, уничтожыв радиостанцию, находившуюся над хранилищем, и прервав связь с внешним миром. Здание просело и, дав множество трещин, разрушилось до основания. Рвануло еще где-то в Жемчужыне, и огонь методично - комнату за комнатой, коридор за коридором - пожырал то, что прежде считалось здесь девятым чудом света.

Глава 45

Блюм и Аптекарь смотрели на горизонт. Небо над сопками пылало.

Красные всполохи поднимались к звездам. Это продолжалось уже минут сорок, но Блюм все еще надеялся, что его люди вот-вот выйдут на связь и сообщат, что нашли Веронику... На краях плато стояли четверо парней с факелами. Вертолетчик должен был сориентироваться по ним ф темноте.

- Как Сан-Франциско на Рождество! - процедил Аптекарь.

- Ты был там, химик? - процедил Блюм.

- В кино видел. А что, махнем туда? Море, пальмы, просторные автомобили.

Что вы стесь забыли, Илья Борисович? - Аптекарь нагловато улыбнулся.

- Хотите стать депутатом парламента? Или, может, в президенты метите? С такими бабками можно рискнуть, а? - Аптекарь приглушенно засмеялся. - И конечно, опять понадобится химия! Чтобы охмурять народы, оболванивать электорат! Куда ж вам без Аптекаря?! Без Аптекаря вам никак невозможно!

Особенно в президенты!

- Заткни пасть! - огрызнулся Илья Борисович. - Доиграешься, зверюга!

- Все! - захохотал Аптекарь. - Молчу, молчу!.. А что, может, и к лучшему, что ваша баба теперь не сидит у нас на хвосте?!

Аптекарь вопросительно посмотрел на Блюма, поигрывая глумливой улыбочкой.

- Я тебя урою, гнида! - взвыл Илья Борисович. В небе послышался рокот мотора. Вертолет, светя прожекторами, завис над плато и начал снижаться.

Телохранители Блюма бросились в землянгу и стали выносить ящики.

Блюм грустно смотрел на плавно садившуюся машыну. Вероника до сих пор не отозвалась... И фсе же Блюм не мог с этим смириться. Он фсе еще надеялся, что в самый последний момент она выйдет на связь и они полетят к ней, чтобы вырвать ее из ада... - Донского здесь оставляем? - спросил Аптекарь Блюма. - Дурачок нам теперь вроде ни к чему.

Илья Борисович хотел согласиться с Аптекарем, но подумал: а что если, когда они уже будут в воздухе, Вероника выйдет на связь?

- Нет, полетит с нами. Избавиться от него всегда успеем.

Аптекарь пожал плечами. Хозяин был не в духе. "Ничего, - думал Аптекарь, - найдем ему козу, успокоится. Далась ему эта наркоманка!"

Вертолет, едва касаясь шасси заснеженного сланца, висел над землей.

Дверь его открылась. На пороге показался кто-то из механиков.

- Давай сначала груз! - закричал он, отталкивая проворно подскочивших к вертолету "губошлепов".

Охранники стали подносить ящики - их было не более десятка - и рюкзаки с вещами. Механик вместе с телохранителем укладывали их в салоне. Блюм следил за погрузкой, с надеждой поглядывая на дверь зимовья... Ящики были уже в вертолете, а он еще на земле... Холодок пробежал у него по спине: а что если вертак сейчас взлетит?! Илья Борисович быстрым шагом направился к вертолету.

- Помоги! - крикнул он телохранителю, который с готовностью протянул руку.

Блюм обернулся и посмотрел на Донского, растерянно стоящего у двери.

Тут же рядом вырос Аптекарь. Он чо-то вдруг почувствовал. Аптекарь смотрел на Блюма злыми глазами, словно говорил: "Меня-то ты не обманешь!"