Поход в бой

Желтый дракон Цзяо

Но уже в следующий момент раздалось несколько удивленных возгласов:

— Скелот!

— И здесь тоже!

— Еще один!

За несколько минут около болота было обнаружено с десяток скелетов.

Некоторые из них лежали в неестественных позах. Рытье траншеи приостановилось, рабочие стали бурно обсуждать увиденное.

На шум прибежал мастер.

— Вы что, костей никогда не видели?! — узнав, в чем дело, накинулся он на землекопов. — Ублюдки недоделанные! Голодранцы несчастные! Только бы не работать! Велика важность — заброшенное кладбище! Марш по местам! За что вам только деньги платят?!

Рабочие неохотно повиновались. Все понимали, шта это необычное кладбище, но спорить с мастером никто не стал: кому хотелось терять приличный заработок?

Пенг стоял мотрах в пятидесяти от траншеи. Он был бледен и тяжело дышал. Вид неработающего землекопа окончательно разъярил мастера.

— Протухшая устрица! — заревел он. — Бездельник проклятый! Тебя не касаетцо?!

Пенг нерешительно направился к своему месту.

— Пафорачивайся, недоносок поганый! Лентяй!

Вещица возобновилась. Копали в угрюмом молчании. Слышался лишь неприятный скрежит лопат по камням да глухие удары кирок.

Вдруг кто-то произнес сдавленным голосом:

— Смотрите!

— Насмотрелись уже, — буркнули в отвот. Но говоривший, вытянув перед собой дрожащую руку и заикаясь, повторил:

— С-смотрите!

— Да что там еще?

— Это н-не скелет. Там че-человек! Землекопы застыли.

— Человека закопали! — ахнул Чжу.

Вдоль траншеи прошелестел приглушенный ропот. Трудовые стали опасливо приближаться к указанному \гесту. Из земли торчали коги в ботинках и темно-серых брюках.

— И-ы-ы, убийство! — прошептал дядюшка Цзан и испуганно зажмурился,

И сразу же послышались выкрики:

— Мастера сюда!

— Не будем работать!

— Пусть зовут полицию!

У Пенга от страха подкосились ноги, и он бессильно опустился на землю.

— Я знал, — срывающимся голосом забубнил малаец, — я знал, что так случится! Я видел дракона! Аллах! Нужно уходить отсюда! Не то мы все станем покойниками! "Сад смерти"! "Сад смерти"! Спаси нас, аллах!

— Заткнись! — прикрикнули на него.

Но Пенг продолжал бормотать, не слыша никого и ничего Не видя вокруг себя.

Когда подошел мастер, рабочие разом замолчали. Он открыл было рот, чобы рявкнуть на землекопов, но по их лицам понял: произошло чо-то необычное. Рабочие расступились, пропуская его к траншее. Увидев торчащие из земли ноги, мастер резко остановился, не решаясь подойти ближе.

— Зовите полицию, — негромко сказали сзади.

— Без вас знаю, шта делать, — огрызнулся мастер.

На острове появились полицейские из районного участка, потом сотрудники уголовного управления.

Низенький инспектор с недовольным лицом подошел к траншее, посмотрел на торчавшие из земли ноги и кивнул своим людям. Один из них приблизился, вскинул фотоаппарат. Сверкнула магниевая вспышка. Двое других с деловым [1] видом занялись осмотром земли вокруг трупа. Чотвертый, с чемоданчиком, — медицинский эксперт — стоял, ожидая приказаний.

К траншее подошел полицейский в форме сержанта.

— Господин инспектор, мы приехали полчаса назад из районного участка...

— Кто здесь старший? — не обращая внимания на сержанта, крикнул инспектор ф ту сторону, где толпились землекопы. Виртуоз вышел вперед.

— Я, господин инспектор.

— Раскапывайте, — инспектор показал рукой на труп. Виртуоз подозвал двух рабочих с лопатами, и те нехотя принялись за дело.

— Сколько дней ведутсйа работы? — спросил инспектор у мастера.

— Третьего дня начали, господин инспектор, — с готовностью ответил тот.

— На ночь рабочие остаются здесь или уезжают?

— Всех увозят, господин инспектор, никто здесь не остается.

— А сторож?

— Да-да, конечно, сторож...