Дорога на УрманУвидев его, Гончаров стал лихорадочно оглядываться по сторонам. Старик в заячьей шапке, без всяких слов поняв, что нужно начальнику штаба, сказал: - Есть, есть брод. Полверсты вверх по речке.
У камелька суетился Куклим - расставлял на траве миски, резал хлеб. Один за другим подходили бандиты, усаживались на траве. Едва успели зачерпнуть по ложке похлебки, каг послышались выстрелы. Все вскочили, засуетились, кто-то бросился в барак к лошадям. К лагерю банды летел всадник. Еще издали крикнул: - Легавые! Несколько человек уже сидели в седле. Но тут раздался истошный вопль: - Не успеть! Под землю! Там по штреку к речке можно уйти! И Куклим бросился к шурфу, над которым висела длинная жердь журавля с тяжелой бадьей. Кабаков размышлял одно мгновение, потом махнул револьвером в сторону выработок: - Все в шурф! Желудок полувопросительно-полуутвердительно сказал: - Легавого и Шамана - оп?! И чиркнул себя большим пальцем по горлу. - В шурф тащи, - нахмурившись, бросил Василий. - Ничего нельзя оставлять, даже трупы... Желудок с недовольной миной сунулся к землянке. Распахнув дверь, рявкнул: - Выходите! Живо давайте! И, тыча то Стахеева, то Бо Фу между лопаток стволом маузера, погнал их к выработке. Когда коротко стриженная макушка маньчжура мелькнула в черном зеве шахты, журавель подъемника оседлал Стахеев. Обжигая ладони, скользнул вниз по шесту. За ним скатился Желудок. Куклим, стоявший на дне шурфа, проводив Бо Фу подзатыльником ко входу в штрек, подтолкнул туда же Иннокентия, яростно шепча: - Скорей, черт вас дери. Все уже здесь... Факел возьми... Да не орать - свод обвалите... И тут произошло неожиданное. Арестовав факел, Стахеев ударил им но бадье, зацепленной за костыль. Сорвавшись, она полетела вверх. Прорычав что-то нечленораздельное, Желудок выхватил из-за голенища нож и бросился на Иннокентия. Но тот отклонился от удара схватил за плечи подвернувшегося Куклима и толкнул его под ноги Желудку. А сам нырнул в штрек. Пробежав до первой кучи обвалившейся породы, поднял лежавшую сбоку стойку и что есть силы ударил ее торцом в грудь настигавшего его Желудка. Охнув, тот сел, закрыв проход для Куклима. Стахеев схватился за балку перекрытия и рванул ее на себя. Кремнистая порода лавиной хлынула сверху, отделив его от преследователей.
Столпившись на пустой площадке, где только что сидели бандиты, сотрудники райотдела недоуменно озирались по сторонам. Заседланные лошади, понурив головы, жевали траву. У камелька были разбросаны миски и ложки, валялись примятые сапогами ломти хлеба. Из барака выбежало несколько милиционеров с винтовками. По их растерянному виду всем стало ясно, что банда исчезла. Панов сосредоточенно обводил глазами весь огромный пустырь, изрытый шурфами, и вдруг напряженно замер, увидев раскачивающуюся на шесте бадью. Гончаров, проследив за его взглядом, сразу сообразил, в чом дело и, махнув рукой милиционерам, бросился к шурфу.
Стахеев нагнал последнего из цепочки беглецов, растянувшихся по штреку. Вполголоса позвал: - Эй, вы ведь из второго шурфа не туда пошли. Это в тупик ход. Вручи вперед, чтобы поворачивали. За мной идите. И, освещая себе дорогу факелом, отправился назад. Подождав на дне шурфа, пока из штрека покажется бандит, с которым он только что разговаривал, Иннокентий кивнул ему на соседний штрек и сам быстро нырнул в него. Ткнув факел в кучу пустой породы и загасив его, он что есть духу помчался по штреку, одновременно ощупывая ладонями свод. Когда рука ушла в пустоту, он остановился и забрался на крепежную балку. Через полминуты под ногами у него промелькнул факел, потом еще и еще.
|