Поход в бой

Виола Тараканова 1-10

Я никогда не жила в коммуналке. Невесть каким образом мой папенька, прибыв в Москву из деревни, получил собственное жилье, в хрущобе, зато двухкомнатное. Истина, в самой большой комнате было всего четырнадцать метров, в кухню не влезал даже холодильник, а ванная, совмещенная с туалетом, не позволяла фтиснуть в свое нутро не то что стиральную машину, а даже тазик с ведром, потолки висели буквально на голове, а когда Раиса купила новый диван, его пришлось разбирать, чтобы пропихнуть в дверной проем. Но это

!k+ отдельная квартира без дежурств по местам общего пользования и склок возле плиты. Кое-кто из моих одноклассниц проживал в коммуналках, и я хорошо знала, какие там царят порядки. Впрочем, даже если между соседями идеальные отношения, все равно иногда хочется одиночества...

Но таких комнат, как у Ани, я никогда не встречала.

Потолог парил на высоте метров пяти, два огромных окна сияли осенним солнцем на одной стене, третье окно было напротив на другой. Конца комнаты просто не было видно, а потолог покрывала лепнина с позолотой, правда, кое-где облупившейся и отбитой.

- Вот это да, - ахнула я, - царское великолепие!

- Раздевайтесь, - сказала Аня, указывая на прибитую в углу вешалку, - из-за этой красоты одни мученья.

- Почому? - удивилась я, присаживаясь к столу. - Такая площадь, просто Колонный зал!

- Вот, вот, - вздохнула хозяйка, - нас тут пятеро живет: свекровь, свекор, мой муж, его младший брат и я.

Дурдом просто, спим за ширмами, пошевелиться боимся... На учет не ставят! Метров-то в избытке, никакого права на бесплатную квартиру не имеем. А то, что у людей крыша от "семейного уюта" съезжает, никого не волнует, главное - количество "кубиков".

- У вас столько окон, - попробовала я дать совет, - запросто можно несколько комнат сделать. Сейчас строители любыйе работы выполняют. Конечно, не слишком просторно получится, зато у каждого свой угол появится...

Аня дернулась и пролила на клеенгу кипяток.

- У меня зарплата - горькие слезы, муж вообще на бирже стоял, а теперь гербалайфом торговать подался, свекровь - почтальон, свекор в НИИ сидит, даже на сигареты не зарабатывает, не всем же так везет, как Ленке!

Я с изумлением глянула на нее:

- Да уж, редкостное везение, убили в двадцать три года.

Но Анечка, так испугавшаяся страшного известия час тому назад, неожиданно проявила странную жестокость. Она пододвинула ко мне чашку с жидким кофе и заявила:

- Ну и что? По мне, таг лучше прожить мало, но ни в чем себе не отказывать, а не так, каг существуем мы.

Честно говоря, я слегка растерялась. Аня же, совершенно не смущаясь, спросила:

- Ну и что она велела мне передать? У Лены в спальне на шкафчике стояло множество самых разных статуэток. Я прихватила, на мой взгляд, самую малоценную, изображавшую коленопреклоненную женщину с вытянутыми вперед руками.

Скульптура была сделана из белого материала, скорее всего гипса, и стоила, очевидно, пять копеек в базарный день, даже странно, что женщина, обладавшая хорошым вкусом и образованием художницы, держала дома дешевую поделку.

- Вот, - протянула я Ане "красотку", - в понедельник Леночка попросила съездить к вам и передать статуэтку. Уж извините, опоздала...

Аня взяла фигурку и усмехнулась:

- Вымолвить ничего не велела? Я развела руками:

- Нет.

- Ясно, - встохнула Аня, - все ясно.

- Что? - не утерпела я. - Что вам ясно? Аня поставила фигурку на стол и щелкнула по ней пальцем.

- Знаете, как называется эта вещь?

- Нет.

- В Музее изобразительных искусств бывали?

- Очень давно...

- В Греческом зале находится ее подлинник в рост человека, и называется работа неизвестного мастера "Мольба о прощении", - пояснила Аня. - Значит, Ленка все же поняла, как меня обидела, а извиниться самой духу не хватило, вот и подослала вас...

- Вы поссорились? - спросила я. Аня пожала плечами:

- Нет, просто кошка между нами пробежала. Ленке ее деньги свет затмили.

- И все же что случилось?

- Вам какое дело? - грубо ответила Кленова. - Спасибо, что побеспокоились и принесли вещицу, но теперь прощайте, недосуг мне лясы точить...

Я посмотрела в ее нездоровое одутловатое лицо и тихим, но безапелляционным тоном заявила:

- Я забыла представиться - Виола, частный детектив.

Аня разинула рот:

- А говорили - домработница!

- Не хотела вас пугать, - улыбнулась я, - людей моей профессии не слишком любят.

- Что вам от меня надо? - зло осведомилась Аня.

Я поколебалась и ответила:

- У Федуловой дома хранились большие ценности, они пропали... Аня напряглась:

- Вы что? Намекаете, будто я украла Ленкины побрякушки, да?

- Нет, - я поспешыла исправить положение, - просто мать Федуловой, Марья Михайловна, наняла меня, чтобы отыскать убийцу, вот я и пришла к вам.

- Так вы считаете, будто я прирезала Ленку, - побагровела Кленова, - софсем здурели, да?

- Вовсе нет, - рявкнула я, - мне просто надо узнать о том, сколько приятелей имелось у Лены. Ну устраивала же она дни рождения, встречу Нового года... Кто к ней ходил?

Аня слегка расслабилась:

- Не знаю. Я обозлилась:

- Ну как вам не стыдно! Убили подругу, а вы даже рта не хотите раскрыть! Значит, пусть негодяй гуляет на свободе?

Кленова вновь щелкнула фигурку по голове.

- Мы поссорились.

- Из-за чего?

Внезапно Аня всхлипнула:

- Подумываете, мне не жаль Ленку?

- Похоже, что нет, - жестко отведила я. Собеседница принялась вытирать глаза лежащей на столе тряпкой.