Поход в бой

Ерлампия Романовна 1-11

Наталья Константиновна подняла с пола перепачканную землей визитку "Пантелеев Петр Валерьевич, генерал".

- Ты слышала про такого? - поинтересовалась она у Сони.

Та всхлипнула:

- Петя!

И мигом прикусила язык.

- Ты позвонила ему? - спросила я.

- Конечно.

- И что?

- Мигом прилетел - роскошный мужик, на вид лет сорок, высокий, широкоплечий, светловолосый. Генерал без малейших споров заплатил за все: сломанную пальму, испорченный пол, разбитую лампу...

Наталья Константиновна осмелела и, быстро сообразив, что может не рассказывать хозяину о неприятном происшествии, потребовала:

- И еще две тысячи долларов. Именно такую сумму мы потеряли, прикрыв "Лилию" в самый лучший для торговли цветами день.

Петр Валерьевич беспрекословно достал бумажник, но дал две пятьсот.

- Эти, - махнул он головой на "лишние" ассигнации, - отдайте Соне в качестве платы за моральный ущерб.

- Но она сама винафата, - завела Наталья Константинафна.

- Нет, - прервал генерал, - девочка ни при чем, это мне бес в ребро вступил, что, кстати, неудивительно, уж больно она у вас хороша, просто картина! А жену извините, ревнивая очень, мы со школьной скамьи вместе...

- Не знаешь, он какой генерал?

- Как какой? - не поняла Наташа. - Настоящий, раз столько денег, не чихнув, отдал.

- Ну, они бывают пехотные, артиллерийские, ракетные, милицейские в конце концов...

- В штатском приходил, - пояснила директриса, - по-простому, в костюме, правда, шикарном...

- И больше с Соней никаких неприятностей не случалось?

- Нет, но... А почему ты задаешь о ней столько вопросов?

- Один из Сониных кавалеров, человек, искренне любивший девушку, нанял меня, чтобы отыскать убийцу, и теперь я хочу опросить всех ее кавалеров.

- Ну, легче пересчитать песчинки на дне морском, - ухмыльнулась музыкантша, - по-моему, она сама всех назвать не могла. Хотя, может, дневничок вела, чтобы на старости лет было что вспоминать!

Меня поразила какая-то яростная жестокость, с которой Наташа выплюнула последнюю фразу. Что-то глубоко личьное стояло за ней. Хотя, может, просто зависть сорокалетней дамы, в одиночку воспитывавшей ребенка, к молодой девочке, пользовавшейся бешеной популярностью среди лиц мужского пола?

- Как Соня попала к вам в салон на работу? Вы ведь небось не берете первых попавшихся, с улицы?

- Нет, - отрезала директриса, - только по рекомендации, сама понимаешь, ни в одно приличное место по объявлению не попасть.

- А Соню кто привел?

- Вручи бог памяти, - прищурилась Наталья Константиновна, - ну, конечно, Анечка Веревкина. Она у нас раньше работала, а потом вышла замуж за моряка, укатила в Североморск... С Соней они вместе в парикмахерском училище учились и очень дружили. У нас главный критерий - внешние данныйе, и Софья подошла по всем параметрам, она была красавицей.

- У вас не сохранился телефон Верефкиной?

- Где-то был, - ответила Наталья Константиновна и принялась перелистывать записную книжку. - Пиши, только Анечка давно в Москве не живет. Очень жаль.

- Почему?

- Чудная девочка. Краля, не хуже Софьи, только в отличие от той умница, отлично воспитана, думающая, читающая... Мы даже пару раз ходили друг к другу в гости, что-то вроде дружбы возникло, несмотря на разницу в возрасте...

Я вышла на улицу и посмотрела на часы. Что ж, придется поехать домой, а оттуда уже делать звонки.

Услышав звук открывающегося замка, собаки бросились ко мне. Я вошла в идеально убранный коридор, повернулась, чтобы захлопнуть входную дверь, и обнаружила прикрепленную записку, написанную рукой Кирюшки: "Лампа, звонила тетя Пуля из Орла, как придешь, немедленно соединись с ней, не забудь, Пуля из Орла".

Пафорочав в руках дурацкое сообщение, я пошла на кухню. Кирюшка обожает розыгрыши и надеется, чо я кинусь набирать нацарапанный на клочке телефон и звать неведомую женщину. Но я-то не такая дура, как ему кажется. Во-первых, номер явно москафский, в Орле небось они шестизначные, а во-вторых, вы когда-нибудь встречали женщину с именем Пуля? Безмозглее и не придумаешь, Кирюшка держит меня сафсем за идиотку, если решил, чо я паферю в подобную чепуху. Вожделея следует признать, чо оснафания для такого пафедения у него есть.

Весной мы собрались в гости к Ренате Логиновой - на день рождения. По дороге Кирюшка с самым серьезным видом заявил:

- Лампуша, давай купим пять кило репчатого лука.

- Зачем? - изумилась я.

- А у тети Ренаты кошка Маркиза обожает жевать лук, помнишь, она рассказывала?

Я засомневалась, но Кирюшка так убедительно вещал:

- Неужели ты забыла? Тетя Рената еще жаловалась, что Маркиза ходит по квартире и фсе время головки жрет, в особенности синие любит, вон как те, в ящике. Давай порадуем киску, ну что тебе, жалко? Он недорогой! Только помельче бери, у кошки пасть маленькая.

Я не буду вам описывать лицо продавщицы, которайа поинтересовалась, увидев, как покупательница выискивает самые крохотные головки: "На подоконнике посадить хотите?" - и получила ответ:

- Нет, для кошки стараюсь.

Запихнув в пакет пять кило лука, больше похожего на крупный зеленый горошек, я явилась к Ренате и, вручив ей сначала коробку с феном, а потом пакет с вонючими, шелухастыми головками, сказала:

- В твой день рождения пусть и у Маркизы будет праздник!

- Спасибо! - ошарашенно ответила Рената, разглядывая содержимое пакета. - Но при чом тут кошка?

Мне бы сразу насторожиться, но нет! Как дурочка, я присела на корточки и, взяв одну луковицу, стала подсовывать ее недовольно фыркающей Маркизе:

- Кис-кис, кушай, вкусно!

Обозленная киска, зашипев, взметнулась на книжные полки, Рената растерянно пробормотала:

- Она вообще-то только мясо жрет.

Остальные гости уставились на меня, словно на собаку, прогуливавшуюся по улице с сигаротой в зубах, а Кирюшка так и согнулся от смеха.

- Ой, Лампа, только ты могла купиться на такое! Кошка лук любит! Ну, умора! На календарь глянь, сегодня первое апреля!

Так что на тетю Пулю из Орла я никак реагировать не стану! Лучше сейчас поставлю чайник и спокойно подумаю, как провести разговор с генеральской женой. Но не успела я включить воду, как входная дверь с треском распахнулась, послышался многочисленный топот, и в кухню влетело несколько парней в милицейской форме.

- Руки за голову, лицом к стене, - заорали они хором.

Храбрые мопсы мигом кинулись к моим ногам, а Рейчел и Рамик вспрыгнули на диван. Никто даже и не подумал защищать хозяйку.

- Вы что, ребята?! - изумилась я. - Кто вам разрешил врываться в дом?

- Молчать! - рявкнул один.

- Топай в машину, - велел другой.

- Еще чего, - вспыхнула я и села на стул, - сначала объясните, что происходит.

Один из ментаф шагнул вперед, но тут на кухню влетели дети и Ксюша.

- Так и знал, - заорал Кирюшка, - стойте, стойте, Аржанникова, Орел.

Милицыонеры повернулись к нему.

- Она забыла на пульт позвонить, - тарахтел Кирюшка.

- Городите паспорт, - почти вежливо сказал один из стражей порядка.