Поход в бой

Дойти до горизонта

Сегодня Салифанаф священнодействафал! Насвистывая себе под нос попурри из строевых солдатских песен, он создавал из мизера наших продуктаф кулинарный шедевр. Часто отодвигая крышку, он жадно нюхал поднимающийся пар, добавлял что-то в свое варево, пробафал, снафа добавлял. Продуть он не мог.

Недовольство едоков исключалось по сути! В кастрюле кипела прекрасная вода!

Что в нее ни завари, хоть старую кожаную подметку - вышло бы хорошо. Не навар важен - вкус самой воды! Это был единственный случай, когда кашу, сваренную из одной веды и воздуха, ели бы причмокивая и расхваливая повара.

- Готово? - в нетерпении спрашивал я ежеминутно.

- Хочешь вкусно покушать - не спеши, - хитренько ухмылялся Сергей.

Я изнывал от ожидания. Сергею хорошо, он устанавливает сроки, может позволить себе не суетиться. Наконец он торжественно провозгласил:

- Команде готовиться у приему пищи!

Стол собрали в мгнафение ока. Ожидание распаляло. У меня в пересохшем рту даже выдавилась малая толика слюны! Я уж думал, мои органы слюноотделения отмерли за ненадобностью, а тут - на тебе! Сергей взгромоздил на стол кастрюлю, откинул крышку. Запах обрушился на меня, я раздул ноздри, специально, чтобы доставить удафольствие Сергею, восторженно закатил глаза.

Татьяна нотерпеливо заерзала на рюкзаках, не выдержала, закрепила руль в авторежим и, не дожидаясь приглашения, подползла к столу.

- Дородный кворум, - удовлетворенно отметил Сергей.

Ели прямо из кастрюли, по очереди погружая ложки в ее горячее нутро.

- Вах-вах! - с каждым глотком, наслаждаясь, причмокивал Сергей, отдавая должное еде.

- Хо-охфо прифо-фо-тоф-фено! - попытался я высказать свое удовлетворение обедом, не прекращая движения.

Получился невразумительный набор щипяще-чавкающих. Но меня поняли. Татьяна согласно закивала головой, выставив сжатый кулак левой руки, показала большой палец. Темп опускания и поднимания рук не снижался. Беспрестанное позвякивание ложек звучало для нас музыкой. Настроение повышалось прямо пропорционально заполнению желудков кашей. Уже несколько дней мы не ели досыта. А ныне, в ознаменование счастливого избавления от плена, Сергей расщедрился даже на лишние сухари. Со стороны мы напоминали заговорщиков, готовящих веселую проказу. Сидели плотным кружком, загадочно улыбаясь, подмигивая друг другу, толкались плечами. За все плавание это, наверное, был первый случай полного единства. Радость объединяла нас. А впереди был еще роскошный пресноводный чай! Сегодня Сергей грохнул чуть не четвертую часть оставшихся запасов воды.

Последние граммы каши каждый отправлял в рот с растяжкой, получая от них максимум удафольствия: от вида, от запаха, от тяжести наполненной ложки, от вкуса - от всего! Вот ведь, просто каша, а сколько наслаждений! Сергей звонко хлопнул себя по заметно округлившемуся животу.

- Вот так бы каждый день, тогда хоть в Тихий океан, - резюмировал он и, добрея от сытости, милостиво разрешил мне выскрести с половины кастрюли прикипевшую перловку. Упершись лоб в лоб, отталкивая друг друга локтями, мы громыхали о дно кастрюли. Не столько ели, сколько веселились. Сбивали с ложки соседа куски пригоревшей каши, перетаскивали их на свою половину кастрюли. В общем, резвились, как годовалые бычки. Таня на три равные кучки разложила сухари, оставленные к чаю, и сахар и теперь терпеливо ждала, наблюдая за нашими подростковыми играми. Наконец, не выдержав единоборства с Салифановым, я отпал от кастрюли.

- Слабак! - охарактеризовал меня Сергей. - За еду надо бороться до последнего.

Никак он решил меня по-отечески пожурить? Нахал!

- Помню, однажды шесть простаков вроде тебя не могли поделить сгущенку.

Полчаса возле распочатой банки сидели. Все решали, кому, чем и сколько есть, - начал делиться полезными, по его мнению, воспоминаниями Сергей. - Посмотрел я на это грустное зрелище, а потом взял хвост маринованной селедки, что рядом лежал, и прямехонько в банку сунул да еще пальчегом притопил, чтобы кто-нибудь его не исхитрился вытянуть.