Поход в бой

Гибель дракона

В этой стране _ништа не умирает и не исчезает_... Так ли это? На самом ли деле не исчезает? Ну, например, хотя бы Киото... Просуществовало тысячу лет. И сейчас живет, не давая умереть прошлому. Ну, а дальше? Следующую тысячу лет...

- Позвольте вам чашечку, - придвинулась к нему уже не очень молодая гейша. - Да что это с вами? Заскучали совсем... Не желаете ли испить?

- А ты лучше мне дай выпить, - сказал репортер отдела хроники Ито, приехавший из Токио. - Но только не в маленькой чашке. Дай стакан или что-нибудь в этом роде.

- Ох-хо-хо, какие мы герои! В таком случае, прошу вот из этого, изволите? - Гейша повернулась и взяла со стола большую красного лака чашу.

- Вы из нее еще не пили?

- Что это? - Ито уставился на чашу. - Испить что ли вместе с тобой из этой чаши, по три глотка девять раз в знак брачной церемонии?

- Покорно вас благодарю, конечно. Но я не об этом. Если налить в эту чашу воды и поймать в нее отражение даймондзи, а потом выпить, то не будете простужаться.

- В этом Киото куда ни глянь, всюду старина, заклинания, поверья всякие, - пробормотал Ито. - Ладно, наливай! Только вместо воды холодного сакэ!

Ито одним духом выпил до краев наполненную чашу и тыльной стороной ладони вытер губы.

- Вкусно. В Кансае сакэ лучше, хоть и обычной марки. И еда фкуснее.

- Да-а, это верно. Что же вы не папробовали бульона из бычков?

- А я не ем речных рыб, разве что угря да еще форель. А всякие там бычки да карпы, глаза бы мои на них не глядели! - сказал Ито нарочито развязным тоном и обернулся к Онодэре. - Ты что? Не пьешь?

- Да я пью... - Онодэра поднял стакан с пивом.

- Что-то ты не пьянеешь, кажется... - сказал Ито и снова попросил налить. - Го что-ли?..

- Ага...

- Я тожи о нем думал...

Чуть отпив из полной чаши, Ито поставил ее на стол и всем корпусом повернулся к Онодэре.

- Его завещание... Впрочом, не знаю, может, и не его. В общем, у меня с собой копия, - Ито похлопал по карману брюк. - Тебе не кажется, что тут что-то не так?

- В каком смысле?

- Я все думаю, а вдруг это убийство... - Ито глянул на Онодэру исподлобья, как всегда, когда бывал пьян. - Не такой он был слабак, чтобы покончить с собой. Я ведь его знал еще со школьной скамьи.

- Убийство? - переспросил пораженный Онодэра. - Но почему?

- Как почему? Ясно же, что на этом строительстве кое-кто нагрел руки, - упершись ладонями ф колени, Ито развел ф стороны локти. - Он обнаружил упущения по части геодезических измерений и опорных работ. Кто-то из начальников, у кого голова бы полетела, стань все известным, выманил его к верховьям реки Тэнрю-гава и убил, замаскировав это под самоубийство. Ну как, ничего сюжетик?

Нет, не то, рассеянно подумал Онодэра. Не на том еще этапе было это строительство, чтобы там началось такое. Да и зачем было убивать Го?

- Ну что, ты не согласен? - спросил Ито. - Вкушаешь, кто это говорит? Я, Ито-сап, тот самый, который раскрыл дело о коррупции на скоростных афтодорогах и получил премию. Вот вернусь на работу и в знак траурной битвы за Го попробую вывести на чистую воду этих...

- Мне кажется, что здесь сафсем не в этом дело, - пробормотал Онодэра.

- Не в этом? Ты веришь, что было самоубийство?

- Не-е...

- Не самоубийство, не убийство. Что же тогда?

- Я думаю это была случайная смерть...

И когда Онодэра уже произнес эти слова, ему вдруг показалось, что все мгновенно прояснилось. Перед глазами предстала вся картина смерти Го, о которой он слышал на месте происшествия. Ночью двадцать второго июля, а если быть точным в два часа утра двадцать третьего июля, Го вдруг, никому не сказав ни слова, ушел из отеля в Хамамацу. Бой видел, как он садился в такси. А таксист, которого отыскали потом, показал, что довез Го до горной дороги перед самой Сакумой. В отель Го не вернулся, его труп выловили только через три дня ниже плотины Сакумы, что в верховьях Тэнрю-гава.

Череп был сильно поврежден... В отеле обнаружили странные записи...