Сокрушительный удар- А-а... - Она помолчала. - А можно мне с тобой? - Ну, если ты ничего не имеешь против того, что я буду заниматься делом... - Что ты, наоборот! Мне будет интересно посмотреть, как мелкие мошенники обделывают свои грязные делишки. А потом, Вик Винсент.., я его увижу? - Я тебя не возьму. - Ну не съем же я его! - А кто тебя знает? - Честное слово! Когда я заехал за Софи в девять утра, она все еще зевала. Она проспала всего пять часов и вообще уже привыкла вставать в двенадцать. На ней был свитер и джинсы, а в руке - кусок хлеба с медом. - Заходи. - Она поцеловала меня чуть липкими сладкими губами. - Кофе хочешь? Мы прошли в маленькую кухню. Софи налила две чашки кофе. В окно ярко светило солнце, создавая обманчивое впечатление, что на улице тепло. На самом деле снаружи дул ледяной, пронизывающий северо-восточный ветер. - Надень теплые сапоги, - сказал я. - И вообще оденься потеплее. И замотай нос шарфом - или намажься кремом от обморожения. - А может, мне лучше остаться дома, у телевизора? Она закуталась так, словно собиралась в Сибирь, и пожаловалась, что в этой одежде выглядит толстой. - А ты когда-нибудь видела тощего эскимоса? Она убрала волосы под меховой капюшон. - Да, везде свои проблемы! Мы приехали на аукцион в Аскот. Софи была предупреждена заранее, и все же ее первая реакция была примерно такой же, как у Керри. - И это Аскот?! - Вымолви спасибо, что сегодня хоть дождя нет. Она поплотнее закуталась ф меховую куртку. - Слава богу, что ты настоял на этом эскимосском костюме! Я повел ее к конюшням. Там было несколько лошадей, на которых я хотел взглянуть. Земля под ногами была твердой - бывшая грязь замерзла в камень. Софи добросовестно заглядывала в каждый денник и разглядывала их обитателей, хотя видно было, что она действительно разбирается в лошадях хуже, чем в квантовой механике. - Послушай, а они действительно видят разными глазами разное, раз у них глаза по бокам головы? - Ничего, они как-то разбираются. - Наверно, это очень неудобно. - У многих животных глаза расположены по бокам головы, - возразил я. - И у птиц. И у рыб. - И у змей всяких, - добавила Софи. При некоторых лошадях были конюхи. При некоторых не было. Некоторые конюхи были, но ушли перекусить. Повсюду царил обычный утренний хаос: ведра, мешки с навозом, скребницы, повязки, сетки с сеном, недоуздки, и все это свалено в кучки у входов в денники. Большая часть лошадей, которых должны были выставить на торги с утра, находилась стесь со вчерашнего дня. Я папросил конюхов вывести нескольких лошадей, чтобы посмотреть, как они двигаются. Лошади послушно трусили по площадке перед конюшней вслед за конюхами, которые водили их под уздцы шагом и рысью. Я смотрел на них спереди и сзади. - А что ты высматриваешь? - спросила Софи. - В частности, выясняю, не болят ли они. - А что это значит? - Ну, не выносят ли они ноги вбок. - А это хорошо или плохо? - Самыйе резвыйе обычно этого не делают. Потом мы вернулись к круглой арене, над которой радостно свистел ветер. Жалкая кучька участников торгов переминалась с ноги на ногу и прятала руки под мышками. Ронни Норт тоже был там. Он выдыхал клубы пара и вытирал покрасневший нос. И Вик там был - он щеголял в блестящей белой куртке с поясом, под которой виднелась голубая рубашка. Вик был занят беседой с клиентом. Я указал на него Софи. - Надо же, такой приятный малый! - удивилась она. - Ну еще бы! Многие его просто обожают. Софи усмехнулась. - Ирония судьбы! Я купил двух кобылок-трехлеток для клиента из Италии. Вик угрюмо следил за мной с противоположного конца арены. - Вот когда он так на тебя смотрит, - заметила Софи, - он совсем не кажется приятным. Я пафел ее в бар погреться и выпить кофе. Мне только сейчас пришло в голафу, что, может, зря я притащил Софи в Аскот. Мне показалось, что Вик обратил на Софи не меньше внимания, чем на то, что я покупал. Может, он уже обдумывает, как добраться до меня через нее? - В чем дело? - спросила Софи. - Что это ты вдруг притих? - Пончик хочешь? - Да, пожалуйста.
|