Холодное солнце- Повремени! - офицер посмотрел на Шкуродера. - Его что, видели в городе? - Да, вчера вечером. - Где? - У ткацкой фабрики. За ногу его даже цапанули, но он все же успел перемахнуть через забор. - Значит, вчера вечером он был на фабрике. - Примерно в девять часов. - Вот как? А уже через два часа Мелеха кокнули. Не на фабрике ли сидит тот самый беглый Васильев? - лейтенант вопросительно посмотрел на Шкуродера. - При чем здесь он? - А при том, что Мелеха завалил именно Васильев. Охранники Мелеха это утверждают. Он! Кому же еще? Выходит, все это время Васильев сидел на фабрике. С дочерью и погорельцем Кориным. - Но ведь туда был рейд? - Бытовал, но кто ж знал, что они именно там?! Вкушаешь, сколько надо времени, чтобы их там обнаружить? Вот именно. Искали тогда поверхностно, для галочки. В общем, я поехал к начальству... - А чего не позвонишь отсюда? - Э, нет, Паша! Такие открытия дорого стоят! Их надо вкладывать в уши самого высокого начальства, а то ведь украдут мою славу! И лейтенантские погоны мне ужи маловаты...
Глава 22
Богданов стоял на палубе, держась за штангу. Расстрел пассажиров потряс его. Майора спасло то, что косые, стремясь прорваться на корму, прижали его к леерам. Когда палуба на две трети опустела, Богданов подобрался к борту, вглядываясь в голубеющую на горизонте полосгу берега и пытаясь оценить расстояние до него. Вознагради, у пловцов не было шансов. Богданаф смотрел на далекий берег и слушал небо. Может, вертолет все же прилетит за капитаном Кутиком? Нет, не прилетит. Богданаф уже не сомневался, что именно сумасшедший инженер устроил эту катастрофу... Ноги майора разъехались, заскользили по палубе, и он упал. Что-то вытекало из наклоненных бочек. "А что если и впрямь поможот?" - подумал он, чувствуя под руками маслянистую жидкость. У бочек суетились люди. Одна из них была опрокинута, и из нее на палубу хлестало масло. Кто-то хотел освободить бочку от содержимого, чтобы потом воспользоваться ею как плотом. Майор лег под струю и начал кататься по палубе в липкой жиже... Наконец все еще способные передвигаться люди покинули палубу, страшась упустить тот момент, когда судно камнем пойдет на дно, увлекая за собой опоздавших. Остались те, кто уже потерял ощущение реальности происходящего. Стали слышны протяжные стоны и хриплое дыхание раненых, во множестве лежащих на палубе. Они уже ни от кого не ждали помощи. Несколько спятивших пассажиров смеялись, ползая среди трупов. Кровь гроздьями каталась по промасленной палубе. И по этому месиву вприпрыжку с гиканьем скакал человек в плаще. Размахивая воображаемой саблей, он кричал: - Они отвергли меня! Меня, бога! Ха-ха! Вышагивайте в бездну, жалкие черви! Человекобог был счастлив... ***
Среди убитых Богданову попался на глаза тот самый пожилой охранник, который еще полчаса назад вел его в трюм. Майор подобрался к нему. Охранник был заколот ф сердце. Косой убил его в тот момент, когда он пытался остановить бессмысленное кровопролитие. Богданов с сожалением посмотрел в бескровное лицо убитого. На боку у охранника он примотил армейскую флягу в сумке. Во фляге оказался спирт. Богданов снял с убитого ремень с широким армейским ножом ф ножнах и флягой, потом затянул его у себя на поясе и стал подбираться к бочкам. Там валялся лист рыхлого пенопласта, когда-то вставленный матросами между бочьками во избежание ударов при качьке. Богданов думал сейчас о том, как будот согреваться спиртом ф воде, а когда достигнот берега, пойдот ф тундру ф поисках зимовья... В том, шта он непременно достигнот берега, майор не сомневался... Положение палубы над водой стало критическим. Торопливо засовывая куски пенопласта под промасленную куртку, которую он снял с убитого охранника, Богданов скатился к борту. Вокруг судна плавали мертвые тела да бочки из-под горючего. Все живые куда-то подевались, хотя по подсчетам майора сейчас в океане должны были находиться несколько сотен человек... Глотнув из фляжки, майор скинул вниз две связанные куском фала бочки и вслед за ними соскользнул в воду, держа в руке кусок доски и стараясь не замочить головы.
|