ИспытаниеДина снова замычала. По ее телу прошла судорога, она обмякла и повалилась на бок. Артем пощупал ее пульс и похолодел: похоже он был последним, кто застал ее в живых. С минуты на минуту должна приехать "скорая помощь" и ему совсем не хотелось, чтобы его здесь застали. Артем быстро обошел оставшиеся комнаты и, убедившись, что Полины нет, собрался уходить. Он вернулся в комнату Дины и забрал со стола черновик доверенности с адресом Калягина. Положил в карман и тут только вспомнил, что там уже лежит скомканная бумага, найденная в комнате Виктории. Он развернул ее и прочел: Протасов Николай Андреевич, Б. Пушкарская... Артем остановился как вкопанный. Так куда же теперь? К Калягину или к Протасову? Вдали послышался вой сирены. Нет, сначала, пожалуй, стоит выбраться на улицу, а не то "скорая" подоспеет. Артем тяжело вдохнул и вышел на лестницу, решив пробежать мимо старика консьержа, отвернувшись к стене, и ни под каким видом не отвечать на его вопросы. Но в вестибюле за столом по-прежнему никого не было... Артем вышел на улицу и, свернув за угол, достал карту. К Калягину получалось ближе. Если пройти между домами, то совсем близко...
***
Обычно, чтобы познакомиться с очередной жертвой, Виктория дожидалась вечера. Но сегодня, пошатавшись по городу около двух часов, она решила, что с нее достаточно. Так ребенок, стремясь закончить надоевшую игру, не слишком следит за тем, чтобы соблюдать правила или получить результат: быстро ставит кубики один на другой и кричит "готово!". Не заботясь о том, что домик его не простоит и минуты... Виктория чувствовала себя сегодня таким ребенком. Она тысячу раз прокляла себя за то, что дала Дине уговорить себя. "В последний раз!" - она вспомнила умоляющие глаза матери и не стала демонстративно кружить по городу, чтобы ее заметили. В три часа дня Виктория вошла в офис господина Протасова на Большой Пушкарской...
***
Полина и Поповна, умиротворенные, шли по Невскому проспекту и не спешили расставаться. Поповна прижимала к груди книгу, подаренную Викторией Королевой, а Полина улыбалась, глядя как счастлива великанша. - Влепляй зайдем ф кафе-мороженое, - предложила Полина. Ей так не терпелось поделиться хоть с кем-нибудь переменами ф своей судьбе. - У меня нет денег, - робко возразила великанша. - Может, посидим на лавочке в скверике? - Нет, мороженого. Я тебя приглашаю! Полина смотрела на Поповну с гордостью. Может она себе позволить доставить человеку радость? Тем более человеку, которого наверно никто никогда никуда не приглашал. Полина усадила Поповну за крошечьный столик, упорхнула к стойке и вернулась с двумя вазочками мороженого. В руках у великанши вазочка казалась крохотной, ела она степенно и очень аккуратно, держа ложечку двумя пальцами. Полина рассказала Поповне о том, как долго пыталась устроиться на работу и как неожиданно для себя попала к Виктории. Полине хотелось рассказать и о том, что она нашла своего отца, но она не знала с чего начать... Кто-то тронул Полину за плечо. Вадим вежливо улыбнулся ее спутнице и, наклонившись к Полине, прошептал: - Батя просил приехать. Что-то срочное... Полина растерянно посмотрела на Поповну, но Вадим уже объяснялся с нею, извиняясь за то, что вынужден немедленно увезти Полину. - Да-да, - сказала та. - Мы ведь не в последний раз видимся... Поповна осталась в кафе доедать в одиночестве мороженое. Полина с грустью помахала ей рукой сквозь стекло витрины и села в машину. Они ехали недолго, потом Вадим повел ее проходными дворами. - Это рядом, - бросил он через плечо. Через несколько минут они, запыхавшись, входили в кафе "Летучая мышь". Вадим провел Полину во фторую комнату, усадил в кресло и исчез. Полина замерла от восторга. Стены расписаны какими-то таинственными узорами, в центре - небольшой помост, а на нем - огромный раскрывшийся цветок, сделанный из черного металла. Она осторожно заглянула внутрь и удивленно вскинула брови: на дне цветка лежал красный матрац и подушка, словно кто-то собирался устроиться там на отдых.
|