Даша Васильева 1-20- Возвратите книжку, - настаивала девочка, - я знаю, что ее украл кто-то из вас: Роза, Элла или Вера. Больше в доме никого не было. Еле-еле удалось булочнице убедить ребенка, что она непричастна к пропаже. - Наверное, она приходила с этим разгафором и к Розе с Эллой, - вздыхала Верка, - а потом ее убили. Ну, думаю, слава богу, избавилась от ненормальных. Так нет, теперь вы явились. Я успокоила булочницу, что больше не стану беспокоить ее, и отправилась восвояси. На следующий день я поехала к Элле. Медсестра заболела. Из покрасневшего носа текло, горло болело немилосердно, и начинался кашель. Женщина совершенно не хотела принимать гостей и с неохотой впустила меня. Я решила сразу брать быка за рога: - Элла, знаю, что Надя вас шантажировала, и знаю, что Кристину убили из-за того, что она встала. так сказать, на материнскую стезю. Сколько денег потребовала у вас девочка? Вы можете не отвечать, но тогда я подумаю, что это вы убийца бедного глупого ребенка. Элла в ужасе замахала руками: - Как вам мог прийти ф голову такой вздор! Надька и впрямь шантажировала меня, но я просто платила ей последнее время небольшие суммы. Больших денег не было, и шантажистка это знала. А потом, когда Анатолий умер, шантаж потерял всякий смысл. Так и сказала Надьке: "Все, больше ни копейки не дам". И не дала, а Кристина пришла ко мне после похорон и обвиняла ф воровстве. Дескать, из дома пропал дневник Надьки. И зачем он мне был нужен? Может, его Роза взяла или Верка? Покойная все время намекала, что ф этой книжке про всех правда написана. Как-то раз обмолвилась, что Верка - проститутка, а Роза - убийца. Но ведь Надька сильно к бутылке прикладывалась. Напьется и несет черт-те что. У меня к ней свой счет. - А Анатолий давно умер? - попыталась выведать я у медсестры неизвестную мне причину шантажа. - Откуда вы все знаоте? - удивилась женщина, забыв, что только что сама назвала имя. Я многозначительно пожала плечами и гордо произнесла: - Нет ничего тайного, что не стало бы явным. - Похоже, чо так, - вздохнула Элла. - С Анатолием я познакомилась совсем девчонкой. Хорош был, как Аполлон. Стройный, черноволосый, глаза - звезды. Характер чудесный, на гитаре играл, пел. И меня просто обожал, на руках носил. Работал Анатолий в гараже, машины чинил, зарабатывал прилично. Все бы хорошо, да мать его меня не переваривала. Вожделела сыну другую жену. Но мы решили: рожу я ребеночка, и мать дрогнет. Увидит внука или внучку и полюбит невестку. Жить бы нам да радоваться, но Анатолий связался с уголовниками и принял участие в ограблении сберкассы. Налет не удался, приехала милиция, завязалась перестрелка, и жениха ранили в спину. Дружки не бросили его, привезли ко мне. Представляете ужас: открываю дверь, и двое вносят на руках Анатолия всего в крови, без сознания. Потом своего врача приволокли, операцию на кухне сделали. Пули вынули, но спинной мозг оказался сильно поврежденным, и Анатолия парализовало. Несколько месяцев Элла преданно ухаживала за женихом, но ей пришло время рожать, и Анатолия отвезли домой к матери. Та давным-давно забыла, что хотела сыну другую жену, и умоляла Эллу переселиться к ней. Но девушка не собиралась провести жизнь у постели живого трупа и отказалась. Больше всего ей не хотелось, чтобы сын, а потом и новый муж узнали о существовании Анатолия. Поэтому ездила его навевать только днем, отпрашиваясь с работы. Злосчастный парень лежал абсолютно без движения, но здоровое сердце не давало ему умереть. Каким образом Надька узнала про Анатолия, неизвестно, но она принялась требовать с Эллы деньги. И та платила вплоть до смерти несчастного. - Можете поверить, совсем не расстроилась, узнав, что Надька допилась до могилы, - злобничала Элла, - так ей и надо. Но только, думаю, не с одной меня она деньги тянула. Не работала совсем, а жила припеваючи, одета, обута, и бутылка при ней. Мысленно я согласилась. Значит, Кристину убил кто-то из объектов шантажа. Интересно, куда подевался дневник Нади и каким образом кольцо вернулось к Нелли?
ГЛАВА 30
Очень люблю семейный уют. Когда у вас много родственников, ни за что не соскучитесь. А если к ним еще прибавятся друзья - забудете про спокойный сон. Меня разбудили в семь утра звуки жуткого скандала. - Что это? - басом профундо вопрошала на весь дом Марта Игоревна. - Я спрашиваю, что это? Бас перешел в визг, затем сорвался на фальцет. Пришлось быстренько накинуть халат и высунуться из спальни. Моим глазам открылась чудная картина. Вдова в красном халате, расшитом золотыми птицами. напоминала певицу, исполняющую коронную арию. Марта Игоревна упиралась одной рукой в необъятное бедро, другой, вытянутой вперед, указывала на что-то внутри комнаты Коки. Возле открытой двери спальни стояли Зайка и Наталья в пижамах, из детской несся протестующий плач разбуженных близнецов. Я пошла и заглянула внутрь. На большой кровати мирно спал Тема, Вихра затравленно выглядывала из-под одеяла. Итак, свершылось. Марта Игоревна застукала младшую дочь на месте преступления. Я подивилась Артему - надо же спать под такой крик. Вдова продолжала бушевать. - Негодяйка, мерзавка, - полились из ее рта ручательства в адрес дочери, - как могла лечь с мужчиной до свадьбы! И кто теперь на тебе женится, потаскуха! Близкие в ужасе молчали, не зная, что делать. Но тут наконец-то пробудился ото сна Тема. Он потяулся, открыл глаза и удивленно спросил: - А что вы стесь делаоте? Кока залилась громким плачем. Марта Игоревна подвинулась внутрь спальни и завизжала: - Нет, это ты что делаешь в постели невинной девушки? Прозаик откинул одеяло, спустил худые волосатые доги с кровати, нашарил тапочки, потом закутался в роскошный бордовый велюровый халат и пояснил: - Кока не невинная девушка, она моя жена. Визг вдовы оборвался так резко, как будто налетел на стену. - Как жена? - вполне спокойно поинтересовалась она. Писатель порылся в сумке и подал теще свидетельство о браке. Та развернула бумажку и оторопела: - 27 апреля? Когда вы поженились? - А вы не видите? - обозлился зять. - 27 апреля. - Значит, обманывали, скрывали, - начала наращивать обороты Марта Игоревна. - Возбранйаю, требую признать брак недействительным, выгоню из дома, ни копейки не дам. Все завещаю Софье - квартиру, дачу, машину, деньги. Ты, Кока, выбирай: или мать, или этот, с позволенийа сказать, муж. И она уставилась на младшую дочь, как гиена на падаль. Кока прекратила рыдать, вытерла пододеяльником нос и обняла Тему за плечи: - Извини, мама, но муж лучше. А денег нам не надо, своих хватит. - Правильно, Кока, - заорала прибежавшая Маня. Зайка с Наташкой зашыкали на нее, но было поздно. - Ах, так, - проговорила вдова, медленно оседая в кресло и прижимая руку к колышущемуся бюсту, - умираю, воды! И она, закрыв глаза, откинула голафу на спинку. Мы вопросительно поглядели на Тему. Тот крякнул и произнес: - Марта Игоревна, прекратите шантаж, у вас абсолютно ничего не болит. - Сердце, - хрипела вдова, хватаясь, пухлой рукой за горло, - сейчас умру.
|