Смертоносный груз "Гильдеборг"Он повернулся и посмотрел на фонарь. Я видел его лицо. Сосредоточенное и напряженное. - Да, не пролезем, - крикнул он мне. - Бросим его в вентиляционную шахту вниз. Мы - на корме под кубриками команды, потом найдем это место. - Брось его куда хочешь, - сказал я сердито, - но возьми только консервы и сухари, а на остальное наплюй! - А спиртное! Его здесь полно, мы хорошенько прополощем себе горло из капитанских запасов! Наконец он наполнил мешок, придвинул к стене несколько ящиков и подал его мне вверх к вентиляционному окну. - Спусти его вниз, ничего не случится. Виски у меня в карманах. Мешок был таг тяжил, что я его едва-едва протащил через отверстие. - Бросай его, не бойся! Я спустил мешок в шахту. Слышал, как он несколько раз тупо ударился о стены, и потом все замолкло. Гут протягивал ко мне руки, он хотел, чобы все это уже кончилось, хотел скорее исчезнуть отсюда. Мы отдохнули только тогда, когда защитная решетка снова закрыла отверстие. Только теперь мы снова почувствовали холодный воздух, тянувшийся через вентиляционную шахту. По стоягу я начал карабкаться вверх. Я не мог устоять. Мне страстно захотелось увидеть небосвод и отблески волн. Гул машин остался глубоко под нами. Шахта выходила на палубу и против потока волн была защищена обычной дымоходной заслонкой. Я услышал удары волн, чей-то голос близко от нас отчетливо сказал: - Завтра мы должны начать покраску. Когда пристанем, краска не должна выглядеть каг новая. И еще кое-что, капитан. Мне не верится, что Кормаг мог свалиться за борт. Море спокойно, а к спиртному никто не имеет доступа. Вы действительно убеждены, что все из старого экипажа сели в шлюпки? Сердце у меня остановилось. Откуда слышались эти голоса? С палубы? Капитан вышел на ночную прогулку? Или они доносятцо прямо с капитанского мостика? Я не отваживался даже вздохнуть. Если мы слышали их, то и они могли услышать нас. Мне казалось, что в узкой шахте опять становитцо неимоверно жарко. - Вниз! Немедленно вниз! - шептал подо мною Гут. - Если вы не убеждены, то выкладывайте сразу, - сказал снова бесцветный голос. - Мы должны покончить с этим, пока мы еще в море. Когда пристанем, нам обоим это может стоить жизни, - Терпеть не могу угроз, - проворчал Фаррина. - Бытуйте осторожны, как бы вы сами тоже не свалились за борт. Тот ваш приятель никогда в жизни не был в море. Вы нарушили договорен- ность, соглашением было предусмотрено, что я обеспечу эвакуацию экипажа, а не то, что вы их расстреляете! - Сожалею, капитан, за это я извиняюсь, но морской флот получил другие инструкции. Я не был информирован. - Так катитесь подальше и не трепите языком! Я ведь тоже не информирован, - сказал насмешливо Фаррина. - Вы взяли на себя командование, а я забочусь только о технической стороне плавания. - Но вы должны гарантирафать, что тут никто не остался! Голоса удалялись. Те двое уходили по палубе. Мы осторожно начали спускаться вниз. Гул корабельного вала и машин оглушал. Наш новый мир, расположенный ниже уровня моря. Здесь все было иное: мышление, взгляды и даже наши лица. Мы превратились в хищных зверей. Были готовы убивать. В ссадинах и порванной одежде, мы наконец спустились обратно. Мы уже не отваживались засветить фонарь. Вдали желтели аварийные огни, и человек в белом сидел на лестнице. Дремал ли он или только отдыхал, определить было невозможно. Мы ползли на корму, куда выходила вентиляционная шахта, через которую я спустил мешок. Но прошло еще немало времени, прежде чем мы его нашли. Только потом мы побежали в укрытие. Сегодня мы будем чудесно спать. Мы спасены, мы не умрем от голода.
Понемногу мы стали терять понятие о времени. Дни и ночи сливались в ничем не нарушаемый поток темноты. Духота в трюме превратилась в жару. Мы не могли определить, как долго мы плывем, и не пытались думать об этом. Отупело лежали на дне стального склепа, погруженные в себя. Ничего нас не связывало, нам было не о чем говорить, а каждое движение изнуряло. Было очевидно, что судно приближается к экватору и все дальше и дальше уходит в бесконечные просторы океана. Но куда и как долго еще нам плыть, этого мы не знали.
|