Движущая силаЯ включил свой автоответчик где-то часов в одиннадцать. Значит, в это время Джоггер был еще жив. Чтобы быть "довольно холодным" в три часа дня, он должен был умереть вскоре после этих звонков. Некоторое время я сидел и просто смотрел на автоответчик, как будто надеялся, что он каким-то чудесным способом вернет моего механика к жизни. Возможно, застань он меня дома, он бы не умер. Я наверняка не слышал звонка за шумом душа или жужжанием электробритвы. Может, он именно тогда и звонил, а я не заметил, что на автоответчике горит красный сигнал, означающий, что запись произведена. Скорее всего он звонил, когда я рвал и отвозил цветы. Мы разошлись с ним на несколько секунд. Терзаясь этими бессмысленными сожалениями, я дослушал пленку до конца и сам позвонил одному или двум человекам и рассказал о Джоггере. Так или иначе, к концу дня вся деревня только и будет об этом говорить.
***
Ночь я провел беспокойно, и к полвосьмого утра был уже на ферме, чтобы побеседовать с двумя водителями, собиравшимися везти рысаков в Саутуелл. К северо-востоку от Ноттингема имелась всепогодная дорожка, пользующаяся большой популярностью, так как не трескалась, не замерзала и не раскисала, как дерн. С точки зрения пиксхиллских тренеров, у нее был единственный недостаток - расстояние в сто пятьдесят миль от дома. Что касается фирмы Крофта, именно это расстояние было в самый раз, так как фургоны успевали обернуться в течение дня. Истина, выезжать приходилось рано, а возвращаться поздно. Будь она еще дальше, приходилось бы останавливаться на ночь или посылать двух водителей, чтобы они сменяли друг друга. В тот понедельник шесть фургонов направлялись на разные ипподромы, два - за границу, два перевозили племенных кобыл, а еще четыре простаивали, что было весьма кстати из-за гриппа. Я находился во дворе, когда на маленьком "Форде", давно позабывшем дату своей продажы, подъехала женщина. Она останафилась около конторы и вылезла из машины, оказавшись высокой худой особой в джынсах, теплой куртке, с темными волосами, небрежно стянутыми сзади резинкой. Ни тебе косметики на лице, ни лака на ногтях, никаких претензий на молодость. Как она и обещала, узнать ее было практически невозможно. Я подошел к ней. - Нина? Она слегка улыбнулась. - Я, наверное, слишком рано. - Чем раньше, тем лучше. Я познакомлю вас с другими водителями.., но сначала расскажу, о чем они сейчас думают. Нахмурившись, она выслушала мой рассказ о том, как нашли Джоггера, и сразу спросила: - Вы Патригу Винейблзу об этом сказали? - Нет еще. - Тогда я сама. Позвоню ему домой. Я прафодил ее в свой офис и послушал, как она гафорила по телефону. - Вполне возможно, что это несчастный случай, - сказала она своему начальнику. - По крайней мере, Фредди надеется, что это так. Этим делом занимается местная полиция. Что делать мне?
|