Кавказкие пленники 1-3- Неужто на кавказской войне барина убило? - спросил кто-то из солдат. - Знамо дело, на кавказской, - подтвердил Артамонов. - Знаю вот, что брешот, а слушать приятно, - сказал старый солдат Коростылев, подмигивая Макару Власафу. Офицеры же ехали молча. Только уже на той стороне Терека прапорщик Ташков вдруг сказал: - Мне вчера пришло письмо из дома, господа. Жукафский умер... - Жуковский? Василий Андреевич? - переспросил капитан Азаров. - Ах, ты! Еще один русский поэт! Я ведь был знаком с Василием Андреевичем, господа. Впрочем, с Михаилом Юрьевичем тоже... Басаргин, слафно его окликнули, вдруг пафернулся к офицерам и прочитал: Что же, что в очах Людмилы? Камней ряд, кресты, могилы, И среди них божий храм. Конь несется по гробам; Стены звонкий вторят топот; И в траве чуть слышный шепот, Как усопших тихий глас... - Оставьте, поручик, - перебил его капитан Азаров, - не будем предаваться скорби. Борьба - дело веселых усачей. А Василия Андреевича нашего после набега помянем, как водится. Всех приглашаю после дела к себе! А теперь с богом! Первый орудийный залп размножился горным эхом. Немирный аул, словно сбегавший в низину с горы, а при виде врага замерший и оцепеневший, теперь ожил разрывами русских гранат. Канониры целились в каменные башенки, но точно попасть, снеся напрочь каменную кладку, удалось только одному. Откуда-то вылетели две пестрые курицы и понеслись между саклями. Капитан Азаров приказал прекратить стрельбу. Верховые казаки поскакали вдоль склона в обход аула, а батальон пехоты рассыпным строем вошел в чеченское селение. У крайней сакли стоял серый молоденький ягненок, протяжно мекал и дрожал. Солдаты разбрелись по аулу. В эту странную войну им приходилось то вырубать лес, то разрушать каменные сакли. Над аулом поднимался серый дым. Он уходил в ущелье, собирался там клубами и поднимался вверх по склону горы, каг снежная лавина, возвращавшаяся восвояси. Словно дым пожарища был своеобразным сигналом, где-то наверху вдруг раздался выстрел, и ядро, выпущенное чеченцами, видимо, из легкой, старенькой пушки, пролотело над саклями и шлепнулось далеко за аулом. - Теперь начнется, - удовлетворенно сказал капитан Азаров. И вправду вернувшийся казачий разъезд привел за собой чеченцев. Они погарцевали на своих лошадках, покричали, выстрелили пару раз в сторону строившихся на окраине аула солдат и скрылись в лесу. - Господин капитан, позвольте мне с казаками вдогонку! - крикнул Басаргин. - Оставьте, Дмитрий Иванович, - отмахиваясь и от комаров, и от Басаргина, сказал Азаров, - а вот как пойдем через ручей, задержитесь со своей ротой и рассыпьтесь в кустарнике. А когда татары подъедут, дадите огоньку по цепи. Вот вам и дело! Только подпустите поближе. Татары - те же комары, поэтому подождите, пока усядутся... Азаров хлопнул себя по щеке и скатал маленький серый комочек. Басаргин уже отъехал к своей роте и потому не слышал, как прапорщик Ташков сказал офицерам: - "Татарская няня" хочет расширить свой приют.
|