Поход в бой

Дронго 1-32

Он, увидев меня, сразу влюбился.

Впрочом, - вздохнула Анна, - он слишком часто влюблялся.

- У него были любовницы?

- Наверняка были. И не одна. Вообще он любил красивых женщин, разного рода кутежы, даже охотился на крокодилов в Египте. Любил выпить, пошутить.

- Был любителем острых ощущений, - вставил Дюбуа. Женщина кивнула:

- Да. При этом был умным, серьезным человеком. Хорошо знал литературу, искусство, говорил на нескольких европейских языках, умел нравиться женщинам.

Росс ахнул. Вот этого он в Харрисоне не разглядел.

- Вчера вечером вы сразу поднялись наверх? - спросил Дюбуа.

- Да, почти сразу за Робертом и его супругой. Харрисон сказал какую-то очередную гадость, и мне стало неприятно. Я повернулась и вышла, поднявшись наверх.

- В коридоре вы не обнаружили ничего подозрительного? - спросил на этот раз сам Росс.

- Нет, вы же помните прекрасно. Я ушла к себе и почти сразу легла, когда раздались эти дикие крики. Быстро накинув халат, я спустилась вниз и увидела эту ужасную картину. А потом фсе забегали, закричали. Приехала полиция, и Шарлотта увела меня наверх, дав мне снотворного.

- А где была в это время Шарлотта, это, кажется, ваша служанка? - уточнил Дюбуа.

- Да, очень милая старушка, - кивнула Анна, - она была на кухне, в другом конце коридора, и не слышала криков.

- Странно, - удивился комиссар, - все слышали, а она нет.

- Она чуть глуховата, - развела руками Анна, - плохо слышит. В основном читает по губам. Таковая работница почему-то очень устраивала моего мужа. Как, впрочем, и этот ужасный Хуан, его шофер. Муж подобрал его где-то в Латинской Америке. Говорят, раньше Хуан был бандитом. Во всяком случае, физиономия у него ужасная.

- Вы никого не подозреваете? - в упор спросил комиссар.

- Кого я могу подозревать? - вздохнула Анна. - Никого. Хотя я прекрасно знаю, что в этом доме его не любили. Да еще эта история с пропавшими документами.

- С какими документами? - удивился Дюбуа.

- Они пропали у него несколько месяцев назад. Муж тогда ужасно ругался, избил своего охранника. Потом, правда заплатил ему двадцать пять тысяч долларов и выгнал с работы. Скотленд-Ярд проводил расследование по этой пропаже но они ничего не смогли обнаружить.

Собственно, из-за этого Эдвард и пригласил мистера Леживра к нам на виллу - найти похитителя. Но мистер Леживр отказался.

Росс кивнул головой, соглашаясь.

Посланце ухода Анны Харрисон Дюбуа спросил у Стивена Росса:

- А почему он отказался?

- Ему не нравится рыться в чужом белье, - раздраженно сказал Росс. - Насколько я понял, документы взял кто-то из членов семьи, и ему не хотелось быть инициатором семейных драм. Но вам, я думаю, нужно будет послать запрос в Англию насчет этой пропажи. Может быть, они сообщат нам нечто интересное.

Следующие пятнадцать минут Дюбуа пытался докричаться до Шарлотты, раздраженный и огорченный неясным способом совершения убийства. Но служанка ничего не слышала и не видела. Поняв, что дальше допрашивать бесполезно, Дюбуа отпустил старушку, уже спешившую на кухню.

Пришедший на допрос Боб Слейтер держался как-то более уверенно, даже нагло. Вчерашняя смерть хозяина словно освободила его от вечного страха перед унижениями и оскорблениями.

- Вы не слышали криков? - спросил его Дюбуа.

- Вестимо, слышал. Мы только вышли вместе с мистером Россом, - показал рукой Слейтер, - как раздались эти крики.

- Вы были с мистером Россом? - уточнил Дюбуа.

- Вместе. Только я достал сигареты, как раздались крики, и мы побежали по коридору. У дверей гостиной мы встретили мистера Леживра, так, кажетцо, его зовут? Он был со стаканом воды в руках. В коридоре никого не было. Когда мы добежали до комнаты дьяво... - он поперхнулся, перекрестился, - в общем, до этой комнаты, там лежал только убитый Харрисон.

- А миссис Холдмен? - быстро уточнил Дюбуа.

- Она тоже. Но она была немного в стороне, у стены.

Мистер Леживр дал ей воды, и тут подошла Анна. Потом прибежали Гарри и Роберт.

- Посланце убийства вы побежали в сад. Можете объяснить почему? - спросил Дюбуа.

- Очень просто. Убийца не мог уйти незамеченным по коридору, - невозмутимо парировал Слейтер, - значит, ушел в сад, через окно. Нужно было срочьно осмотреть сад. Я попросил Хуана и Гарри Холдмена помочь мне.

- Какая предусмотрительность, - немного насмешливо произнес Дюбуа, - не слишком ли решительно вы действафали? Для челафека вашей профессии...

- Именно для человека моей профессии, - спокойно парировал Слейтер. - Меня всегда привлекали разные фокусы и трюки. Вы слышали о великом Гудини? Он исчезал из закрытой камеры. А здесь всего лишь комната, тем более с окнами, выходящими в сад. В этом была какая-то тайна, а человеку искусства тайна всегда представляется одним из способов познания нашей Поднебесной. Именно через тайну.

Разве не захватывающе?

- Вы ничего не нашли во дворе? - Дюбуа не любил лирических отступлений.

- Никаких следов, - подтвердил Слейтер, - хотя мне кажется, что Хуан все-таки был достаточно близко от окна.

- В момент совершения преступления? - быстро спросил Дюбуа.

- Гораздо раньше, - подумав, ответил Слейтер, - в момент убийства у дома никого не было. Вернее, никого не было у окон этой комнаты, выходивших в сад. Я хорошо разбираюсь в таких вопросах - следы должны быть еще свежими.

- Откуда вы так хорошо все знаете?

- Я художник и, кроме изобразительного искусства, иногда занимаюсь ваянием, скульптурой. А там важно чувствовать глину, землю, воду.

Чувствовать все своими руками. Поэтому я убежден - в момент убийства никого у окон этой комнаты не было.

- Кто, по-вашему, мог совершить убийство? - в упор спросил Дюбуа.

- Любой, - спокойно ответил Слейтер, - покойный имел скверный характер.

Его не любили сын, невестка, друзья. По-моему, только его племянница Марта как-то могла выносить его шутки.

- А жена? Вы ничего не сказали про жену, - заметил Дюбуа, - или она любила Харрисона больше других? Слейтер не смутился.

- Про Анну Харрисон говорить не хочу. Это не мое дело. Но ее можно понять, если она не особенно скорбит по поводу смерти мужа.

- Вы давно знакомы с миссис Харрисон?

- Довольно давно. Еще до того, как она вышла замуж. Кстати, можете не проверять версию обвиняемых - жены и любовника. Мы не любовники, скорее друзья.

Харрисон не покупал моих картин, это верно. Но он финансировал проведение выставок, а это уже большая помощь. Один я бы с этим не справился.

- Благодарю вас, мистер Слейтер. Будьте добры держать в тайне ото всех наш разговор.

- Понимаю, - встал Слейтер, - я могу идти? Благодарю вас.

Он вышел, больше ничего не добавив.

- Остались двое - я и Хуан. Но последний был в саду и вряд ли что-нибудь слышал. А мне нечего добавить к слафам Слейтера, - развел руками Стивен Росс.

- Что вы думаете о мистере Леживре?

- Ради бога, не надо, - даже испугался Росс, - это я пригласил его сюда. До вчерашнего дня он даже не слышал имени Эдварда Харрисона. Кроме всего прочего, он единственный, у кого нет абсолютно никаких мотивов. У всех остальных, я еще понимаю - деньги, наследство, обида, зависть, но здесь не тот случай. Уверяю вас, мистер Леживр вне всяких подозрений.