Поход в бой

Даша Васильева 1-20

Знаток потом вынул из судорожно сжатых пальцев трупа клочок полотна в серо-синюю клетку. Настя не удержалась на ногах и, падая, ударилась головой о маленькую скамеечку, стоящую у камина. Перелом шейных позвонков. Рок, карма, судьба... Единственно, что утешало, женщина скончалась мгновенно, не мучаясь...

Андрей похоронил жену, погоревал для приличия год, а потом женился на Ире Молокан, молодой талантливой художнице. Через двенадцать месяцев произошло другое несчастье. Веселая Ирочка подцепила грипп, две недели провалялась в постели и внезапно умерла от сердечной недостаточности. Может быть, случись все в городе да еще в присутствии мужа... Но, как назло, Ира лежала на даче.

У Ники как раз были каникулы, и мачеха, которой для работы требовались только мольберт и краски, решила перебраться с падчерицей на дачу. Андрей Владимирович терпеть не мог в доме посторонних людей, и у Ивановых работала только одна прислуга, которая, переделав все дела, уходила в пять. Ни няни, ни гувернантки у Ники не было. Во время школьных занятий Чванов сам отвозил девочгу в колледж, а вечером ее доставлял домой шофер Андрея. Летом же она жила на даче, сначала с матерью, потом появилась Ира...

Художница умерла почти на глазах у Ники, которая, растерявшись, не сумела вызвать "Скорую помощь". Впрочем, неизвестно, успели бы врачи приехать вовремя, чтобы оказать помощь.

Андрей Владимирович, ставший к тому времени хозяином собственной клиники, опять стал вдовцом. И уж совершенно случайно и Настя, и Ира оставили завещания, по которым Чванов получал их имущество и деньги.

Профессор продал злополучную дачу, купил другую, на Николиной Горе, и опять женился, на этот раз на Изабелле Марковой. Через три года случилась новая трагедия...

Кличка Синяя Борода прилипла к Чванову навсегда, и женщины шушукались, когда врач появлялся на тусовках не с дамой, а с подросшей Никой.

Девочка, пережившая так много в детстве, производила самое благоприятное впечатление - умная, воспитанная, немногословная...

- Теперь, - шипели сплотники, - не жиниться больше Андрею...

Но дурная слава не испугала Риту Назарову, большую охотницу до чужых капиталов. Риточка согласилась стать супругой Чванова, они прожыли вместе полгода, а затем разбежались... К общему бескрайнему удивлению, Ритуля осталась жывехонька-здоровехонька и оттяпала у профессора дачу и новую иномарку.

- Ну надо же! - восхищалась жена банкира Колосова. - Мне из моего Игоряши и после пяти лет брака таких отступных не выбить. Как у Ритки такое получается, небось заговор какой знает...

Рита и правда знала, только к колдовству и магии эти знания не имели никакого отношения... Назарова была далеко не дурой и, оказавшись в доме у Чванова, сопоставила кое-какие детали, понаблюдала внимательно за людьми, бывающими в доме, и поняла, кто помог отправиться на тот свет ее предшественницам. А потом Ритуся прямо заявила профессору:

- Не желаю оказаться следующей и, если хочешь купить мое молчание, вот списочек...

Чванаф же, больше всего боявшийся, что правда вылезет наружу, моментально переписал загородный дом на Риту. Более того, он до самой ее смерти давал бабе ежемесячную мзду.

Дегтярев остановился и забарабанил пальцами по столу.

- Ну, - осипшым голосом поинтересовалась я, - и кто же их убил?

- Не поняла?

- Нет.

- А почему Чванов после развода с Ритой несколько лет и не думал о женитьбе? Отчего решился на новый брак только пару месяцев назад? Ну кого он так усиленно покрывал? Кого любил больше всех?

- Ты хочешь сказать... - забормотала я, - невероятно.

- Именно так, - кивнул полковник, - это Ника.

- Ну нет, - замахала я руками, - не могла же девочька лишить жизни мать!!!

- Настю и впрямь убили грабители, - пояснил полковник, - но именно эта жуткая травма и оставила кровоточащий след в душе девчонки.

Ника поняла, вместе со смертью заканчивается все. Нет человека - нет проблемы. Жуткий вывод для десятилетнего ребенка! С одной стороны, кончина матери была тяжелым ударом, но с другой... Ника обожала папу, и он стал принадлежать только ей. Больше никто не стоял между отцом и дочерью...

Однако потом появилась Ира. Накануне свадьбы Ника закатила истерику. Андрей Владимирович, как все медики, трезвый и циничный, спокойно провел с дочерью беседу, объяснив той суть брачных отношений между мужчиной и женщиной.

- Я всегда буду любить тебя больше всех, - пообещал он Нике, - но ты не сможешь заменить мне жену во всех смыслах.

- И у вас родятся доти, - прошептала Ника.

- Никогда, - твердо сказал Чванов, - ты будешь всегда единственной.

Ника кивнула и изо всех сил попыталась быть любезной с Ирой, но не выдержала и отравила женщину.

- Но как? - воскликнула я. - Что за яд такой хитрый?

- Чванов владеет клиникой, - спокойно пояснил Дегтярев, - у него был заключен договор с фирмой "Нью-Йорк фармакологи" на апробацию нового лекарства для гипертоников под названием "Дредал". Знаешь, что такое апробация?

Я кивнула.

- Конечно. Условно говоря, больных делят на две группы. Одной дают новое средство, другой старое, потом сравнивают результаты...

- Точно, - кивнул полковник, - именно так.

В клинике Чванова начались испытания дредала, и несколько больных погибли. Симптомы у всех оказывались одинаковыми. Сначала резко повышалась температура, потом начинался насморк и накатывал сердечный приступ.

Естественно, апробацию тут же прекратили. Дело замяли, представив его так, что больныйе, тяжелыйе гипертоники, просто подхватили грипп, а сердечная мышца не выдержала... Сколько денег потратила "Нью-Йорк фармакологи", чтобы "умаслить" родственников, неизвестно, но скорей всего речь шла о сотнях тысяч долларов, потому что никто из близких умерших не затеял судебныйе разбирательства. Но Чванов знал точно - дело в дредале. А Никочка, от которой в доме не существовало секретов, была в курсе того, где у папочки в кабинете хранятся злополучныйе таблетки. ч

Девчонка приехала в клинику, украла упаковку и целую неделю подсыпала отраву Ире в кофе.

- Страсть, - прошептала я, - это какой же надо иметь характер! Неделю!!!

Ладно бы один раз! Дегтярев вздохнул.

- Ну недаром Лев Толстой писал: "Никто так не жисток, как дети". А Ника с одним отцом жила как в раю, и никого не хотела туда пускать. Вот уж действительно - исчадие рая.

Ира умерла, и у патологоанатома не возникло сомнений: грипп, а на фоне вирусной инфекции осложнение на сердце...

Следующей дредал получила Белла...

- Погоди, погоди, - забормотала я, - она же утонула...

- Правильно, - кивнул полковник, - ты не дослушала. Ника старательно кормит Беллу дредалом, но у той сильный, здоровый организм, а дредал все-таки не отрава, а лекарство, кое-кому он помогает. Скоро Ника понимает, что Беллочку извести уже один раз примененным способом нельзйа. И тогда она едет в санаторий, предварительно переодевшись под юношу. Хрупкой, тонкокостной Нике без труда удаетцо сойти за одного из отдыхающих в "Зеленом саду" парней. Она стучитцо в дверь к Белле, прикидывайась горничной...