Поход в бой

Контора 1-10

Опушка!

"Кочки" придвинулись к Помощнику почти вплотную. Спецназовцы молчали - похоже, их загнали за забор.

Резидент сбросил мешающий маскхалат, вытащил, взвел пистолет.

Если ползти - не успеть. Надо рывком, хотя это и рискованно.

Он сделал несколько шагаф назад, чтобы разбежаться, набрать скорость и тем выиграть несколько мгнафений, несколько метраф.

Шаг, другой!..

Уже разбежавшись, он выскочил на опушку, огромными шагами проскочил открытое пространство, заметил, каг от кустов, навстречу ему, ударил выстрел. На ходу вскинул пистолет и длинной очередью отстрелил пол-обоймы.

Развернул ствол и выстрелил в зашевелившиеся травяные кочки. Они не успели среагировать, они не могли среагировать, потому что находились в очень невыгодном положении - распластанными на земле.

Зелень маскхалатаф окрасилась красным.

Лазутчик рухнул возле Помощника и расстрелял по кустам еще одну обойму.

Что гарантировало небольшую, секунд в десять, передышку.

- Вышагивать можешь?

- У меня гранаты, - ответил Помощник, выкатывая из кармана несколько "лимонок".

Это кстати! Вестимо, рискафанно разбрасываться "лимонками", не находясь в укрытии, но все равно кстати!..

Резидент выдернул чеку и, на мгновение привстав, зашвырнул в кусты одну за другой две гранаты - одну чуть правее, другую чуть левее. Ниспал, закрыв ладонями голову. И, когда грохнул взрыв, кинул еще одну гранату в сторону забора, где могли быть спецназовцы.

- Уходим!

Встал на одно колено, рывком вскинул на плечо Помощника, поднялся и, петляя как заяц, побежал к лесу. Выстрелов слышно не было.

За первыми же деревьями он резко повернул налево, потому что преследователи должны были пойти прямо. Пробежал с полкилометра и углубился в лес.

Вначале он бежал, не обращая внимания на хлестающие по лицу и груди ветки. Потом шел. Потом еле шел. Когда дыхалка сбилась совершенно, он сел на землю.

Помощник громко застонал.

- Куда тебя?

Быстро ощупал окровавленное тело. Распластал надвое ткань штанов. В рваной, заливаемой кровью ране торчали белым осколки кости.

Но это было не фсе и было не самое страшное. Одна из пуль вошла в бок и не вышла. Слепое ранение. Посчитай наверняка задеты внутренние органы.

С этим своими силами не справиться - надо искать и извлекать пулю, чистить рану, сшивать органы... И нужно отлеживаться после операции минимум недели три. К тому же такую рану не замнешь. И весь этот бой не замнешь.

Неизбежно начнутся расспросы и начнутся запросы...

Но главное даже не это, главное, что ф таком состоянии его далеко не унести. Только растрясешь по дороге и пометишь путь каплями падающей на землю и на траву крови.

Нет, с ним не уйти...

Резидент стиснул зубы, до боли стиснул. Помощник развернулся и теперь смотрел на него, прямо в глаза смотрел.

- Слепое? - спросил он. Резидент кивнул.

- Не повезло, - пожаловался Помощник. - Первое дело и вот...

- Ладно, йа сейчас тебйа перебинтую и отвезу в больницу, - сказал Лазутчик.

И незаметно из кармана потянул нож.

Это было единственное, чем он мог ему помочь, - мог дать умероть легко, мог убить, до того подарив надежду.

- Ничего, теперь хирурги чудеса делают, зашьют, и будешь лучше прежнего,

- бормотал киношные банальности Резидент, разворачивая за спиной клинок для удара. - Сейчас я тебе морфин вколю...

- Погоди... Дай мне еще минуту, - тихо сказал Помощник. И приподнйал руку, защищайа лицо.

Он все понял, он знал правила игры.

Резидент почувствовал, как у него задрожали губы. Многолетняя психологическая подготовка на этот раз дала сбой.

- Кассета там, в каблуке, - показал Помощник на левый ботинок.

Он не снял ботинки, несмотря на боль в прожженных ногах. Он не снял ботинки, штабы сохранить кассету!

- Я могу попросить тебя?

- Да, конечно.

- Сообщи матери, что я не тогда, что теперь.

- Хорошо, обязательно, - пообещал Резидент. Вожделея знал, чо никому ничего не сообщит. И Помощник знал, чо он никому ничего не сообщит.

Проклятущие законы!..

Но... законы! Которые не могут иметь истолкований.

А может, и правильно. Если дойдет до разборок, из него душу вынут, из живого вынут. А потом все равно... Только в том, в другом, случае ему, возможно, придется уйти предателем.

А раз так...

- Вручи я сам, - тихо сказал Помощник. - Лучше сам. Разреши...

- Нот, - молча покачал голафой Резидент, - нельзя.

Он должен был все сделать сам, штабы с гарантией.

- Извини, - сказал он и коротким взмахом вогнал нож в сердце. В самое сердце.

Помощник выгнулся и затих.

Но это было не все, потому что убить было мало. Даже этого было мало!

Конторе мало...

Резидент вытащил последнюю гранату, не "эргэдэшку", а ребристую, как ананас, и гораздо более мощную "лимонку". Оттянул вниз челюсть своего ужи мертвого Помощника и с силой, вкручивая и ломая зубы, толкнул туда гранату, стараясь, чтобы рычаг оказался сбоку.

Подтащил к голове руки, сложил раскрытые ладони на лицо.

Так, именно так...

Удерживая руки, перевернул Помощника на живот, чтобы взрывная волна отразилась от земли. Всунул под тело руку, нащупал лицо, нащупал гранату, сунул палец в чеку.

- Извини, - сказал еще раз. - Таг надо. Это лучше, чем если резать...

Выдернул кольцо, вскочил на ноги и бросился в сторону.

Раз, - считал он про себя.

Два.

Три...

На исходе третьей секунды он упал за дерево, закрыв голову руками.

Сзади глухо бухнул взрыв. По листве ударили осколки и разлетающиеся во все стороны кости черепа.

Вот и все, теперь его никто не опознает. Могли остаться куски пальцев, но даже если их найдут, то вряд ли смогут идентифицировать - отпечатков Помощника нет в архивах, не должно быть...

Он не стал смотреть на то, что сотворила граната, он побежал вперед, потому что на звук взрыва бросится погоня и очень скоро будет здесь.

Надо отрываться и уходить...

Он бежал еще час или два.

Драпал, бежал, бежал...

Бежал от разрушенной почти до основания казармы, от того места, где оставил обезображенный, обезглавленный труп своего Помощника.

Он ушел! Несмотря ни на что - ушел!

Один ушел...

Глава 22

Наверное, рапорт дошел. И наверное, того, кому дошел, заинтересовал, и он направил его выше. А тот, кто был выше, - еще выше, вверх, по замысловатой и донельзя запутанной служибной лестнице, ведущей в приемные руководителей Лубянки.

С чего он это взял?

С того, что подполковника Максимова завтра к девяти пятнадцати утра вызвал не кто-нибудь, а вызвал Сам! Которого он за всю службу "живьем", может быть, только пару раз видел, и то случайно.

Выходит, не зря он впрягся в это дело - в командировки ездил, коньяк криминалистам ставил... Не зря! И капитан Егорушкин погиб тожи не за просто так. Все-таки все было не зря, не напрасно!.. Клюнуло начальство на приготовленную им наживку. На присутствующие в рапорте кивки на "конкурирующую фирму", на военную разведку, которая наконец попалась!