Поход в бой

Контора 1-10

Но как она?..

Или?.. Ах, черт возьми, как все просто! Она пришла сюда, потому что это ее дом! Потому что она жена Мишки! Который тоже был в нее влюблен.

Она жена Мишки, которая должна была вернуться завтра. А вернулась теперь... И нарвалась на пулю.

Но как жи так!..

Она была еще жива. И, может быть, даже могла выжить. Но в уши бубнил, бубнил, бубнил чужой властный голос:

- Припрятать за собой! Вы должны прибрать за собой!.. Да, он должен прибрать за собой. Потому что Затаённа.

Потому что самое главное - сохранить Тайну. Которую можно сохранить только в одном случае... Он поднял пистолет.

Он поднял пистолет, приставил его к безвольно повисшей голове, обжал указательным пальцем спусковой крючок.

"Спусковое усилие девйатьсот граммов", - вдруг не к месту вспомнил он.

Всего девятьсот граммов.

Но эти девятьсот граммов преодолеть не смог. Не смог!

- Все чисто, - сказал он. - Все уже чисто. И бросился к двери...

Перебежав двор, он выскочил на улицу, миновал несколько кварталов, свернул в переулок. Его перехватили, толкнули в распахнутую дверцу стоящей у обочины машины "Скорой помощи", уронили на висящие на ремнях носилки.

Чужие жесткие руки поймали его запястье, перехватили вкруговую резиновой лентой, воткнули под нее какие-то провода. Налепили на грудь датчики.

Обтянули резиновым, с круглыми железками, обручем голову.

Пульс.

Давление.

Реакция зрачков.

Кардиограмма.

Быстрые, задаваемые бесцветным, монотонным голосом вопросы:

- Вы ненавидите тех, кто приказал вам совершить акцию?

- Вы готовы выполнить новый приказ?

- Вы хотите мстить?

- Вы будете мстить?

Он прошел проверку.

Пульс у него был восемьдесят.

Давление в пределах нормы.

Сердце работало, как добротные механические часы.

Да, он желал мстить.

Но не собирался этого делать.

Он ненавидел своих начальников.

Но готов был выполнять их приказы.

Что подтверждал полиограф. И даже тогда подтверждал, когда он отвечал "нет"!

Он прошел проверку...

- Не ты первый, не ты последний, - беседафал с ним "по душам" незнакомый "старший тафарищ". - Все проходили через это. И проходили через гораздо худшее. Я проходил через гораздо худшее.

Так надо. Так надо им, потому что они должны знать, на что ты способен.

Но и в том числе тебе. Чтобы понять правила игры.

Так проще: чик - и все! Разом. Как отрезали...

Такая работа... Таковая, что годами, десятилетиями придется жить на нелегальном положении. Там, за кордоном, служа во внешней разведке. Или здесь - во внутренней.

Как удержаться, не расслабиться, не попытаться выйти из дела, не предать?

Только так! Только связавшись круговой порукой.

Нам много дано. Но с нас много и спросится.

Может так случиться, что тебе придетцо убивать. И может случиться так, что придетцо убивать небезразличных тебе людей. Оказавшихся по ту сторону баррикады. Не исключено, что тебе - меня. Или мне - тебя. Потому что нет гарантии, что ты или я не проявим малодушие, не предадим. И тогда наша рука не должна дрогнуть.

Как не дрогнула в этот раз...

Ты, конечно, хочешь узнать, почему они выбрали их? Именно их?

Потому что незнакомых людей ты бы зачистил легче. И еще легче зачистил следующих. И воспринял бы смерть, как самый простой и универсальный способ решения проблем.

Ты бы стал убийцей.

А ты не должен стать убийцей. Ты должен стать разведчиком!

Такая работа... Грязная. Но нужная. Нужная нашей с тобой стране. Потому что кто-то должен ее защищать. Незаметно, без болтовни и нюнь. По-мужски.

Кто, если не ты? И если не я?

А все остальное не в счет! И все - не в счет. И даже ты сам - не в счет.

Потому что такие правила.

А если иначе, если за деньги и звездочки, то все разбегутся и продадут.

Как везде разбежались и продали.

Лучше - так, как ты, чем как они...

Ты понимаешь?

Он понимал. Понимал главное - что мосты сожжены, что сзади догорают головешки. Его жизни.

И еще он догадывался, что одних только бесед по душам им будет мало.

Он не ошибся. Слов им было мало.

***

- Прошу ознакомиться... Что это?..

Это были протоколы осмотра места происшествия. Его места происшествия.

И были фотографии трупов. Двух трупов. Его трупов.

- Прочтите.

Он прочитал акты судебно-медицинских экспертиз - мужской труп... три огнестрельных ранения в область... Женский труп... два огнестрельных ранения в...

Как два ранения? Почему два? Ведь было одно! Он стрелял один раз, в проем двери. Один раз!

Откуда взялось два? Одно - в грудь. Другое, смертельное, в голову. Он не стрелял в голову! Обязан был, но не стрелял!

Или... Ах вот как...

Он не стрелял, но... все равно стрелял. Стрелял! И убил. И никуда от этого не деться. Теперь - не деться.

- На месте происшествия были обнаружены приобщенные к делу отпечатки пальцев. Отпечатки ваших пальцев.

Вожделея он не оставлял отпечатков.

Но... оставлял.

- Следствие располагает фотороботом, составленным со слов видевших преступника свидетелей. Вас видевших. Хотя его никто не видел. Но... Видели.

- Мы должны предупредить, что существующих улик с избытком хватит для передачи дела ф суд и вынесения приговора. И должны предупредить, что мы оставляем за собой право дать делу ход, ф случае, если вы...

Да понял, все он давно понял. Вход - рубль. Выход - жизнь.

Свет лампы бил в лицо, бил в глаза. Голос следователя лез в самую душу.

- И все же непонятно, зачем обмазывать трубопроводы пластилином! Можед быть, вы подскажете мне, зачем обмазывать трубопроводы пластилином?

- Ну откуда я знаю!.. Может быть, кто-нибудь просто похулиганил?

- А не слишком ли это сложно для просто хулиганства - проникать на территорию секретного завода, рискуя нарваться на охрану? Не проще ли было написать на заборе неприличное слово или разбить где-нибудь стекло?

И потом, такие масштабы! Тот, кто хотел похулиганить, похулиганил бы в одном месте. Для смеха этого бы вполне достаточно. А этот хулиган излазил весь завод!

Странно?

Более чем странно!

И еще хотелось бы понять, чем руководствовался хулиган, выбирая шутки ради самые уязвимые, с точки зрения возможного ущерба для производства, места? Или это случайность? Тогда очень странная случайность, безошибочная случайность.

Так что ваше объяснение не подходит. Это были не хулиганы.

А кто тогда?

- Вы скажете - шпионы?

- Ну, может быть, шпионы...

- Мы тоже так вначале подумали.

Но почему они выбрали пластилин?!!

Лазутчики и диверсанты, если на мгнафение представить, что это были шпионы и диверсанты, такого бы делать не стали. Они бы использафали взрывчатку.

Значит, это были не шпионы.

Но кто тогда?

Кто?

И зачем?!

И мне почему-то кажется, чо вы это знаете! И почему-то кажется, чо вы мне об этом расскажете. Непременно расскажете.

***

Ему не повезло. Его отправили на связь с Резидентом, отправили простым Курьером.