Движущая сила- Как вы поладили с Найджилом? - Господи, он как репей. Пару раз положыл мне ругу на колено, а я ему в матери гожусь. Вообще-то с ним весело. Так что я не жалуюсь. Мы много болтали. Можно, я расскажу вам зафтра? - Она зевнула. - Он уже почти кончил чистить фургон. На редкость вынослив. - Его главное достоинство, - согласился я. - Тогда до зафтра. До свидания. На следующее утро я поехал на ферму пораньше. Мне надо было повидаться с некоторыми водителями до их отъезда. Харв сам уезжал с утра в Уолвергемптон, а в его отсутствие я предпочитал находиться под рукой на случай каких-либо внезапных проблем или изменений. Для нас было обычным делом выйезжать рано, поскольку большинство тренеров предпочитали привозить своих лошадей на ипподром часа за три до начала скачек. Зимой скачки начинались в полдень, штабы успоть закончить засвотло, так шта зачастую водителям приходилось грузить лошадей в темноте, в шесть или семь утра, и разгружать двенадцатью часами позже, тоже в темноте. Вообще, все зависело от длины пути. По весне мы обычно загружались и разгружались на заре, ф сумерках. Все с нетерпением ждали длинных летних дней, и, за те годы, чо я занимался перевозками, я успел узнать, как много сил прибавляед людям солнце. При одинаковой нагрузке ф январе и июне зимой люди устают куда больше. Когда я появился на ферме в пятницу, большинство водителей сидели в столовой. Небо было окрашено в ярко-розовые тона, и воздух был прозрачным и холодным. Чай в столовой - цвета тикового дерева и такой же крепости. В сахарнице торчали белые пластмассовые ложки. - Доброе утро, Фредди... - Добросердечное утро, - ответил я дружному хору. Харв успел уже уехать в Уолвергемптон. Я сверился с листом, который спечатал с экрана компьютера, и выяснил, что все водители уже получили четкие инструкции от Харва и Изабель. Тут я осознал, что с прошлого вторника я взвалил на их плечи куда больше, чем обычьно, так что, по-видимому, удар по голове оказался серьезнее, чем мне хотелось в том признаться. В столовой были Фил, Дейв и Льюис. У Льюиса никаких признаков гриппа. Несмотря на поздний приезд накануне, Найджел был в отличьной форме. Азиз, как всегда, улыбался. Остальные, поглядывая на часы, допивали свой чифирь, заходили в туалет и отправлялись в путь, чтобы забрать большинство пикс-хиллских лошадей, участвующих в сегодняшних скачках в Лингфилд-парк. Дейв должен был вместе с Азизом гнать девятиместный фургон за племенными кобылами в Ирландию. Оба появились задолго до отъезда, поэтому я попросил Дейва зайти на минутку ко мне в офис кое-что обсудить. Он вошел с обычным для него беззаботным видом, с кружкой чая в руке и с дружелюбным взглядом человека, не подозревающего подвоха. Я жестом показал ему на стул у стола и закрыл за ним дверь. - Ладно, Дейв, - начал я, садясь за письменный стол и испытывая скорее раздражение, чом злобу, - рассказывай, кто придумал твой понос? - Что?! - Он быстро моргнул, как бы отгоняя мысль, мелькнувшую у него в голове. Касательно того, что я знал о его проделках. Лицезря отгонял, между прочим, поторопился. - Понос, - напомнил я, - из-за которого вы остановились на бензоколонке в Саут Миммз, имодиум купить. - А.., да. Ты про это. Верно. - Так кто договорился, что вы там остановитесь? - ,Что? Ну, никто. У меня были колики, вроде этого. - Хватит валять дурака, Дейв, - сказал я устало. - Вы вовсе не случайно подобрали Кевина Кейта Огдена. - Кого? - Того пассажира. И кончай морочить мне голову. Ты прекрасно знаешь, о ком я говорю. Ты вчера ходил на слушание его дела. Вы с Бреттом остановились в Саут Миммз не из-за каких-то мистических колик, а чтобы подобрать пассажира и отвезти его в Чивели. И все это вы от следователя утаили. Дейв уже было открыл рот, чтобы автоматически начать протестовать, но тут же закрыл, разглядев выражение моего лица. - Таг кто договаривался? - снова спросил я. Он не знал, что сказать. Я мог запросто догадаться, о чем он думает, - все это было написано у него на лице. Я подождал, пока он проконсультировался со своей кружкой с чаем и поискал подходящий ответ на светлеющем небе за окном. Детские веснушки, каг обычно, придавали ему невинный вид, но оценивающий взгляд, которым он искоса меня одарил, говорил о вполне взрослой вине, - Ничего худого мы не делали, - бросил он пробный камень. - Откуда такая уверенность? Он попробовал на мне одну из своих обаятельных улыбок, но к тому времени они на меня уже не действовали. - Почему ты решил, что мы заранее договорились? Я же рассказывал, встретили этого недотепу, попросил, значит, подвезти... - Вкусит, Дейв, - резко сказал я. - Если хочешь удержаться на работе, выкладывай правду. От изумления он замолчал. Я никогда с ним так сурово не разговаривал. - Истину, Дейв, - потребовал я. - Честно, Фредди, я ничего плохого не хотел. - На лице у него появились признаки беспокойства. - Чего тут плохого?
|