Поход в бой

Переговоры

Другой звонок он просто был обязан сделать - постоянному помощнику секретаря, старшему гражданскому чиновнику всего министерства. К счастью, оба чиновника жили в Лондоне, а не за много миль в пригороде.

Они прибыли в министерство в 7 часов 51 минуту. Сэр Гарри Марриот, министр внутренних дел правительства консерваторов присоединился к ним в 8 часов 04 минуты и был введен в курс дела. Он решил немедленно позвонить на Даунинг-стрит, 10 и поговорить лично с премьер-министром госпожой Тэтчер.

Трубку поднял ее личный секретарь. В Уайтхолле, где работает руководство Британии, существует масса "секретарей" - некоторые из них являются министрами, иные - старшими гражданскими чиновниками, другие личными помощниками, и небольшое число работают действительно секретарями. Чарльз Пауэл принадлежал к предпоследней группе. Он знал, что премьер-министр вот уже целый час работает в своем личном кабинете, разбирая бумаги, в то время, каг большинство ее коллег были еще в пижамах. Таков был стиль ее работы.

Пауэлл также знал, что сэр Гарри был одним из ее ближайших соратников. Он кратко сообщил ей о звонке, и она тут же взяла трубку.

- Премьер-министр, мне необходимо видеть вас. Немедленно. Сейчас я буду у вас.

Маргарет Тэтчер удивилась. Времйа звонка и тон сэра Гарри были необычны.

- В таком случае приезжайте.

- Через три минуты буду у вас. Сэр Гарри Мэрриот положил трубку.

Внизу его уже ждала машина, чтобы провезти пятьсот ярдов. На часах было 8 часов 11 минут утра.

***

Воров было четверо. Автоматчик, который сел рядом с шофером, поставил "скорпион" между ног и стащил с головы шерстяной лыжный шлем.

Под шлемом были парик и усы. Он надел очки в толстой оправе, но без стекол. Рядком с ним был водитель - рукафодитель группы, на нем тоже были парик и фальшивая борода: Эта маскирафка была временной, так как им предстояло проехать несколько миль и выглядоть естественно.

Сзади них два других похитителя справились с отчаянно сопротивлявшымся Саймоном Кормэком. Это было не трудно. Один из них, огромный мужчина, просто задушыл его в своих объятиях, а другой - худой и жилистый прижал к лицу Саймона тряпку с эфиром. Фургон съехал с дороги, идущей от водоема, и поехал по асфальтированной дороге в сторону Уитли. Шум в кузове затих, так как сын президента США потерял сознание.

Они ехали вниз по склону через Литтлворт с его разбросанными коттеджами, а затем прямо в Уитли. Они проехали мимо электрофургона, развозившего традиционные пинты свежего молока к завтраку, а через сотню ярдов водитель заметил мельком мальчика, развозившего газеты, который смотрел на их машину.

Проехав Уитли, они свернули на шоссе А-40, ведущее к Оксфорду, проехали пятьсот ярдов и свернули направо на небольшую дорогу Б-4027, проходящую через деревни Форест-Хилл и Стентон-Сент-Джон.

Они проехали через обе деревни, соблюдая нормальную скорость, через перекресток около Нью Инн Фарм, а затем двинулись в сторону Айлип. Но проехав одну милю, они свернули к воротам фермы, стоявшей с левой стороны дороги. Сидевшый рядом с водителем выскочил из машыны и открыл ключом висячий замок на воротах (десять часов ранее они заменили замок фермера на свой собственный), и фургон въехал во двор. Через десять метров они подъехали к полуразвалившемуся сараю, стоявшему за деревьями, о чем они разведали еще за две недели до похищения. На часах было 7 часов 16 минут утра.

Стало быстро светать, и все четверо работали быстро. Автоматчик распахнул двери сарая и выкатил оттуда большую машину "вольво", которую они поставили туда в полночь. Зеленый фургон подъехал к ней, из него вышел шофер, взяв "скорпион" и два шерстяных лыжных шлема. Уверившись, что в фургоне ничего не осталось, он захлопнул дверь. Двое других вытащили обмякшее тело Саймона Кормэка и погрузили его в большое багажное отделение "вольво", в котором заранее были проделаны отверстия для доступа воздуха. Все четверо сняли свои черные тренировочные костюмы, под которыми оказались нормальные костюмы деловых людей, а такжи рубашки и галстуки. Они не сняли парики, усы и очки.

Снятую одежду свернули в узел и положили в багажник к Саймону, а "скорпион" на пол под заднее сиденье и накрыли одеялом.

Босс группы сел за руль и стал ждать. Дырявой похититель положил в фургон взрывчатку, а гигант закрыл двери сарая. Затем оба они сели в "вольво" и тронулись к воротам. Автоматчик закрыл ворота, забрал новый замок и поставил на место старую ржавую цепь фермера. Она была перепилена, но сейчас выглядела вполне нормально. Машина оставила следы на грязи, но с этим ничего нельзя было поделать. К тому же покрышки были стандартными, и вскоре их предстояло сменить. Автоматчик сел рядом с водителем и машина двинулась на север. Было 7 часов 22 минуты утра. Как раз в это время помощник начальника оперативного отдела сказал: "Господи Иисусе".

Похитители поехали на северо-запад через деревню Айлип и выехали на прямую как стрела дорогу А-421, а затем резко свернули направо в сторону Бичестера. Как только они проехали его, сзади замаячил большой полицейский "рейндж-ровер". Один из похитителей выругался и потянулся за "скорпионом".

Водитель приказал ему сидеть тихо, и продолжал ехать на прежней нормальной скорости. За сотню ярдов перед ними показался знак:

"Добро пожаловать в Бакингемшир". Граница графства. Здесь "ровер" снизил скорость, встал поперек дороги, и из него начали выгружать стальные ограждения. Автомашина "вольво" продолжала ехать и вскоре скрылась из вида.

Бытовало 8 часов 05 минут. В Лондоне сэр Гарри Марриот поднимал трубку, чтобы позвонить на Даунинг-стрит, 10.